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Durante su visita a Ecofondo la semana próxima pasada, Luis Isarra Delgado, Secretario General de la Federación de Agua Potable y Alcantarillado del Perú, FENTAP, dijo, entre otras cosas, que una de las luchas indeclinables la organización que representa, la constituye el combate al manejo político de las empresas de agua a través de los directorios, porque "cada vez que llega un alcalde, llega con su gerente, llega con una nueva plana de funcionarios. Hay empresas que han logrado que se cambien has seis gerentes en un año" lo que significa una peligrosa inestabilidad para estas y los consumidores.

En Perú hay 54 empresas de agua, de estas la Empresa de Agua Potable de Lima pertenece al Estado, la otras son municipales, excepto Aguas de Tumbes, que ha sido privatizada hace algo más de año y medio, y entregada en concesión por los próximos 30 años al operador Latinaguas, una empresa argentina que al parecer en su propio país enfrenta problemas por incumplimiento con otras concesiones. Según explica Luis Isarra, en este breve lapso de 16 meses los alcaldes que hicieron la concesión han pedido, públicamente, perdón a los habitantes de Tumbes por su equivocación, y ahora se ha planteado la revisión del contrato, que ya le ha reportado a Latinaguas 25 millones de dólares.

Este proceso de privatización, que un principio obtuvo la simpatía de algún sector de la población, ahora ha generado, aparte de un creciente malestar, dos procesos judiciales iniciados por la Federación Nacional de Trabajadores. Aún tratándose de un caso gordo, este no el único que concentra las energías de Isarra y FENTAP: hay siete ciudades más en capilla para ser privatizadas, pero la respuesta ha sido inmediata, y el Frente de Defensa del Agua y la Vida, con el apoyo de los pobladores y organizaciones campesinas y de trabajadores ha logrado paralizar los procesos en seis de ellas.

La actividad de FENTAP es múltiple, tanto como para intervenir casi en cualquier instancia en la que el agua, la calidad del medio ambiente o la salud de sus coterráneos esté en riesgo. Por ejemplo, en estos momentos se discute en el Congreso de Perú la ley de aguas y, por supuesto la Federación está allí, porque como explica su Secretario General: "Estamos pidiendo que esa ley sea más participativa, que no sea algo que discute cuatro burócratas, sino que participen las comunidades campesinas, los trabajadores, los colegios profesionales".

Otro de los empeños fundamentales de FENTAP consiste en construir una propuesta alternativa al modelo de concesión, ya que como el propio Isarra advierte, no se trata solo de salir a las calles a gritar, a decir que no se privaticen las empresas de agua, sino a construir conjuntamente con la sociedad esa propuesta alternativa. Y en eso están empeñados, esta vez junto con la Internacional de Servicios Públicos.

No obstante, esto son apenas algunos de los aspectos que a vuelo de pájaro se tocaron en el breve encuentro en el tercer piso de Ecofondo, y aunque la estancia de Isarra y sus compañeros se limitó a unas pocas horas, queda la impresión de que nuestros vecinos trabajan tan febrilmente contra los avances de la privatización del agua como los propios privatizadores, que tampoco cejan en la apertura nuevos frentes pero que tienen en FENTAP y otras cuantas docenas de organizaciones a unos formidables opositores.

*Esta nota se publica en www.ecofondo.org, resume la intervención de nuestro Secretario General Luis Isarra, la primera semana de Marzo en Colombia.

El medio ambiente aire, agua y suelo de la región central del Perú está tremendamente contaminado:

subcuencas de los ríos San José- Anticona, San Juan, Yauli, Huayhuay, laguna de Huascacocha, lago de Junín de los Reyes o Chinchaycocha; cuenca del río Mantaro, zona agrícola del Valle del Mantaro, etc., especialmente por los relaves, botaderos de desmontes, sedimentos, rebose de las canchas de relaves, agua ácida de las minas, aguas servidas, dispersión de los contaminantes secos por el aire y otros tóxicos, que eliminan sin ningún tratamiento a los recursos hidrográficos nombrados las 17 compañías mineras en actividad, la refinería de la Oroya y las 67 mineras abandonadas.

A la cuencas del río Mantaro y del lago de Junín, eliminan sin ningún tratamiento las compañías mineras por año cerca de 50,000 de metros cúbicos solamente de relaves y tanto el lago de Junín como el río Mantaro que nace de este lago, se hallan contaminados.

El lago expande la contaminación a las zonas de pastoreo de su periferia cuando la compuerta de Upamayo se cierra para aumentar su volumen de agua.

Por estos vaivenes del nivel de agua del lago, se estima que se han contaminado e inutilizado 80.000 hectáreas alrededor del lago, como así también han depredado la fauna y flora.

En 1978 en la Reserva Nacional de Junín, según Dourojeanni, habían 368 especias de vegetales y 98 especias de aves y en 1998, según Chauca solamente habían 26 especias de vegetales y 36 de aves.

Han desaparecido la rana gigante de Junín, batrachoprynus macrostomus, la trucha y está extinguido o en vías de extinción el zambullidor, podiceps taczanowskii, ave símbolo de lago. Se comprobó por estudios histológicos que la rana se extinguió por intoxicación por el cobre, principal componente de los relaves que se eliminan al lago; el zambullidor, por desaparición de su principal alimento: el oriestas y la trucha por la acidez.

Se calcula que el lago de Junín se encuentra contaminado en cerca del 50%, los relaves y otras sustancias contaminantes están sedimentando. reduciendo su profundidad y generando su envejecimiento o eutrofización. Se ha estimado que dentro de 3 décadas se colmatará este lago.

El complejo metalúrgico de la Oroya ahonda la contaminación del río Mantaro, que ya nace contaminado del lago de Junín.

Según el Programa de Adecuación del Medio Ambiente (PAMA), redactado por la misma empresa eliminan tóxicos líquidos por 40 efluentes al río y eliminan al aire: 1000 toneladas de bióxido de azufre, 2500 toneladas de plomo, 2500 toneladas de arsénico, 20 toneladas de cadmio y 20 toneladas de material particulado, en promedio por día, solamente por la chimenea más alta de 167.50 metros de altura, sin contar los contaminantes tóxicos que eliminan por las 94 chimeneas pequeñas y el incinerador industrial que tiene el complejo.

Además el río Mantaro aumenta su contaminación en la Oroya por los relaves y otras sustancias tóxicas que le llegan por el río Yauli, que trae de las minas que están en las inmediaciones de la laguna de Huascacocha, que se halla también marcadamente contaminada.

El Comercio dijo: que si se dejara de eliminar los relaves y otros agentes tóxicos, pasarían 500 años para la recuperación del ecosistema de la laguna Huascacocha. Una investigación de la Asociación Interamericana de Defensa del Medio Ambiente demuestra que la calidad ambiental de la Oroya se ha deteriorado seriamente desde que el complejo de la Oroya paso a manos de Doe Run.

Según informaciones proporcionadas por la propia empresa, las concentraciones de plomo se elevó en 1,163%, arsénico 606% y cadmio 1,990% ( Portugal y Cols. Los Humos de Doe Run, 2006. 

El río Mantaro es una cloaca de las compañías mineras; es un río muerto 100% y profundamente contaminado, especialmente por metales pesados: cobre y cadmio 4 veces más de los permitido, plomo 13 veces más, hierro más de 30 veces y en ciertas épocas del año llega a más de 160 veces más de lo permitido. Con esta agua tremendamente contaminada se está irrigándose la zona agrícola del Valle. Investigadores noruegos y canadienses recomendaron no irrigar con esta agua sino previo tratamiento, para no contaminar los alimentos que produce y no depredar el suelo.

En Oroya, Pilcomayo y Chupuro se halló plomo en el suelo: 3010, 2079 y 1160 ppm; respectivamente; lo máximo permitido es 230 ppm. Además el agua que consume Huancayo y el centro del Perú no es potable; está fehacientemente comprobado que está contaminado con heces.

Es preocupante que las compañías mineras y las autoridades de todos los niveles concientes del enorme riesgo que generan los contaminantes, a la salud, biodiversidad, ecosistemas y medio ambiente, no han dado prioridad, por lo menos cumplido sus PAMAs, que podrían haber atenuado más no eliminado la contaminación y lo que es aún más grave, las autoridades no les exigen. Más tarde que nunca será una realidad.

*Dr. Godofredo Arauzo

En medio del mal sabor que ha dejado la actuación del Instituto Federal Electoral con motivo de las recientes elecciones, cabe insistir en que los grandes problemas ambientales se agudizaron en esta administración. Es el caso del agua. Pero empecemos con una nota positiva: las autoridades capitalinas prometieron que este año no habrá inundaciones a causa del agua que escurre de la zona montañosa del Distrito Federal y los estados de México y Morelos.

Hace un mes don Alejandro Encinas, jefe de Gobierno de la ciudad, informó que concluyeron los trabajos de desazolve de las siete grandes presas que la urbe tiene para regular el agua de lluvia en las partes altas. Gracias a ello, dijo, no habrá inundaciones en las zonas bajas, como ha ocurrido en otras épocas. Estamos en plena temporada de lluvias y debido al cambio climático son más intensas y en ocasiones rebasan los sistemas de captación y conducción de las mismas fuera de la cuenca de México.

Así como las presas de Mixcoac, Tarango, Anzaldo, Tacubaya, San Joaquín, Becerra, Río Hondo, entre otras, deben cumplir su cometido, resulta fundamental impedir la tala del bosque en el cinturón verde de la capital y estados limítrofes. Una forma de lograrlo es impedir las acciones de quienes buscan convertir en mancha de asfalto el suelo agrícola y forestal. Conservar la cubierta vegetal garantiza la recarga de acuíferos, evita la erosión del suelo y el posterior azolve de las presas de captación.

Y mientras en la capital tenemos agua de lluvia abundante, que no sabemos retener, el corresponsal de La Jornada en Durango, Antonio Maldonado Valdés, da cuenta de que en 16 comunidades de la sierra de ese estado se agotó el agua del subsuelo para consumo humano. No hay un proyecto técnico para llevar el líquido hasta la Sierra Madre Occidental.

Asimismo, siete comunidades serranas de la ciudad de Durango sufren por falta de agua, al igual que la ganadería. Este año la sequía ha sido tan intensa que las autoridades han tenido que llevarla a la población en pipas. La presa Guadalupe Victoria podría ser una alternativa de abastecimiento a través de mangueras, pero el líquido del embalse es tan de mala calidad que a duras penas serviría para el ganado y aseo de las casas, nunca para consumo humano.

Y por conflictos no paramos. Hace dos meses, el secretario del Agua del estado de México, Benjamín Fournier, dijo que había un mercado negro de pozos de agua en la entidad. Especialmente en las zonas donde hay un explosivo crecimiento inmobiliario. Se trata de pozos que antes se utilizaban para riego agrícola y ahora, con el acelerado cambio de uso del suelo, son acaparados por empresas inmobiliarias. Los propietarios de esos pozos los venden a las constructoras de vivienda.

Explotar un pozo requiere del permiso de la Comisión Nacional del Agua, que sanciona la extracción ilegal y vigila que un bien, que pertenece a la nación, se utilice racionalmente. Sin embargo, las compañías inmobiliarias sobrexplotan los pozos. Si no se pone pronto remedio, esas unidades habitacionales tendrán problema de abastecimiento y el manto freático seguirá abatiéndose peligrosamente.

No está por demás advertir que en otros países no se autorizan fraccionamientos ni industrias si previamente sus dueños no comprueban que cuentan con el abasto suficiente de agua. Por ignorar esto, ciudades costeras españolas gobernadas por el Partido Popular (cuyo líder moral es el señor Aznar, el mismo que apoyó la candidatura de Calderón Hinojosa) están hoy en crisis. Funcionarios y empresarios han hecho del sector inmobiliario gigantesca fuente de corrupción y enriquecimiento. Algunos ya están en prisión.

Y para concluir, si no llueve lo suficiente en estos meses se perderán en Aguascalientes 110 mil hectáreas sembradas con maíz y frijol. Las 14 presas de la entidad están a 35 por ciento de su capacidad. Las autoridades afirman que oportunamente se limpiaron bordos y abrevaderos para captar el agua de lluvia, pero ésta debe ser de tal abundancia que garantice el ciclo agrícola de temporal. De lo contrario, se verán afectados 24 mil productores de temporal.

*Ivan Restrepo 

I TESIS.-

CUIDAR EL ECOSISTEMA GLOBAL RESPONSABILIDAD HISTORICA COMUN DE LA HUMANIDAD

CUIDEMOS AMBIENTALMENTE EL PERU, INDOAMERICA Y NUESTRO PLANETA. ES NUESTRA UNICA CASA.

Nuestro planeta Tierra es único, insustituible. Es un solo gran ecosistema global interrelacionado, interdependiente. Esto implica el impulsar y desarrollar una conciencia ecológica nacional, indoamericana y mundial para cuidar y recuperar nuestro planeta en forma global.

II TESIS.-

CAMBIO CLIMATICO ES UN RIESGO REAL PARA EL PRESENTE Y PARA NUESTRO FUTURO ES UN NUEVO TEMA DE SEGURIDAD NACIONAL Y DE LA NUEVA AGENDA POLITICA. HACE PELIGRAR NUESTRO FUTURO

El Cambio Climático ha aumentado la temperatura lo que disminuye la disponibilidad de agua dulce y crea la posibilidad de grandes conflictos o “guerras del Agua” como especulan algunos futurologos. Esta creando una serie de riesgos potenciales y actuales en la distribución de aguas y en las principales cuencas y valles El cambio climático nos obliga a tomar nuevas decisiones políticas para hacer viable el futuro y enfrentar la deforestacion, desertificacion y desglaciacion.

III TESIS.-

EXISTE UNA DEUDA ECOLOGICA SENCIBILIZAR SOBRE EXISTENCIA DE UNA DEUDA ECOLOGICA POR LOS PAISES INDUSTRIALIZADOS CON EL PLANETA

El desarrollo industrial del hemisferio norte ha tenido un costo muy alto: el deterioro del medio ambiente, y en particular la gran amenaza del constante del cambio climático. Hay una responsabilidad histórica, moral y económica de los países industrializados en los graves deterioros a la capa de ozono y depredación de recursos naturales. Aquí es fundamental la suscripcion del Protocolo Kyoto.

IV TESIS.-

REQUERIMOS UN DESARROLLO SOSTENIBLE EN TODA POLÍTICA PUBLICA O PRIVADA. NO HAY CRECIMIENTO NI DESARROLLO ECONOMICO SOSTENIBLE SIN DESARROLLO AMBIENTAL SUSTENTABLE. TODOS TENEMOS UNA RESPONSABILIDAD AMBIENTAL Y SOCIAL EN EL PERU

El crecimiento económico no puede ser a un alto costo de la depredación o degradación de nuestros recursos naturales y el medio ambiente

V TESIS.-

FORTALECER REALMENTE UNA AUTORIDAD NACIONAL AMBIENTAL NECESITAMOS FORTALECER EL ROL DEL ESTADO NORMATIVO, REGULADOR, EJECUTOR, SANCIONADOR PARA UNA GESTION AMBIENTAL CON EQUIDAD Y FOMENTO DE LA INVERSION

El Estado tiene un nuevo rol fundamental en la preservación y defensa del medio ambiente. Las actividades contaminantes son producto de actividades económicas que necesitan ser reguladas y fiscalizadas.

VI TESIS.-

DESARROLLAR SERVICIOS AMBIENTALES IMPULSAR EL PERU COMO UN MERCADO DE SERVICIOS AMBIENTALES CONFORME AL PROTOCLOLO DE KYOTO, RESPETANDO LOS DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDOAMERICANOS

En el Perú nace la cuenca amazónica, gran reserva de biodiversidad, de recursos forestales y de agua del mundo. Respetando los derechos colectivos de los pueblos amazónicos, comunidades nativas, con la participación y consulta de ellas debe preservarse este ecosistema de servicio ambiental para la humanidad lo cual debe ser reconocido financieramente conforme al Protocolo de Kyoto para sus sostenibilidad.

VII TESIS.-

DESARROLLAR UNA PLAFORMA NACIONAL E INDOAMERICA DEL AGUA COMO FACTOR DE INTEGRACION Y SUSCRIBIR UN ACUERDO NACIONAL DEL AGUA. POR UN CONTRATO SOCIAL MUNDIAL DEL AGUA

El agua es un recurso estratégico del cual 28% de la reserva mundial se encuentra en Sudamerica. El agua necesita un acuerdo mundial, regional y nacional para una mejor gestión, preservando y conservando el recurso para las generaciones presentes y futuras. Empezando a cuidar el agua cuidamos todo el ambiente

VIII TESIS.-

CONTROLAR, REDUCIR Y ELIMINAR TODO TIPO DE CONTAMINACIÓN AMBIENTAL, INTERIORIZAR LOS COSTOS DE PREVENCION EN LAS ACTIVIDADES EXTRACTIVAS RIESGOSAS Y CONTAMINANTES. ESTABLECER UN TRIBUTO ECOLOGICO.

La contaminación fue vista tradicionalmente como un costo social inevitable por el proceso de crecimiento económico. Hoy se busca el control de la contaminación por mecanismo económicos que buscan la prevención de las actividades contaminantes, interiorizando sus costos

IX TESIS.-

NECESITAMOS UNA NUEVA Y COTIDIANA EDUCACION AMBIENTAL. IMPULSAR BUENAS PRACTICAS AMBIENTALES, APRENDER A RECICLAR, Y FOMENTAR LA MASIFICACION DE NUEVAS TECNOLOGIAS LIMPIAS Y DE ENERGIAS RENOVABLES

Las nuevas tecnologías limpias deben ser asumidas por el proceso productivo y por la población organizada. De igual forma el Estado debe impulsar la difusión y establecimiento de energías renovables

X TESIS.-

PROMOCION DE LA INVERSION PRIVADA EN PROYECTOS AMBIENTALES COMO ECONEGOCIOS Y BONOS DE AHORROECOLOGICO Y FAUNA

La inversión privada debe impulsar la conservación del ambiente mediante bonos de ahorro ecológico a la largo plazo que financien la reforestación nacional y econegocios

XI TESIS.-

REAFIRMACION SOBERANA Y TUTELA JURIDICA DE LA BIODIVERSIDAD Y RECURSOS GENETICOS COMO PATRIMINIO DE LA NACION

Frente al grave proceso de biopirateria de nuestros recursos genéticos y biodiversidad, el Perú debe hacer una afirmación soberana sobre dichos recursos

XII TESIS.-

RECONOCIMIENTO DE LOS DERECHOS COLECTIVOS DE LOS CONOCIMIENTOS TRADICIONALES DE LOS PUEBLOS INDIGENAS

El Estado debe reconocer y proteger los ancestrales conocimientos tradicionales de nuestros pueblos originarios e indígenas

XIII TESIS.-

POLITICA DE LARGO PLAZO PARA LA REFORESTACION

Una política de reforestación es de largo plazo. Tiene que haber un acuerdo y un férrea voluntad política y social .Terrenos comunales y territorios amazónicos. La reforestación tiene consecuencias sobre la humedad, los microclimas y las reservas de agua

XIV TESIS.-

NUESTRA AMAZONIA ES UN ECOSISTEMA FRAGIL REPRESENTA LA MITAD DEL PERU. NECESITA EL RESPETO REAL A LOS DERECHOS ANCESTRALES DE NUESTROS PUEBLOS AMAZÓNICOS INDIGENAS. LA AMAZONIA CUMPLE UNA FUNCION AMBIENTAL MUNDIAL

*Dr. Fernando Urbina,  Consultor de la PUCP, Asesor de la FENTAP

El agua en el mundo viene siendo considerado como un bien común, sirve para la vida y el desarrollo de los pueblos y países; pero, lamentablemente en la faz de la tierra surgen corrientes contrarias, fundadas en un apetito voraz por lucrar y lucrar, con gobiernos sirvientes de un sistema neoliberal, de capitalismo insaciable, donde no se escatima ningún esfuerzo para poner todos los bienes en la mesa bajo las reglas del mercado, incluyendo el agua como si fuera una mercancía, para que sea privatizada y pase su administración a manos del mejor postor.

El país exhibe una situación socioeconómica con 52 % de pobreza y más de 20 % de pobreza extrema, que nos obliga a defender con todas las fuerzas el derecho al agua como bien común, cuya administración jamás debe ser privatizada; por que ésta sólo haría más ricos a los ricos y más pobres a los pobres, como ha ocurrido en otros lugares. Debemos defender la economía de las familias, sobre todo de las más necesitadas.

 

Nos alientan dignos ejemplos de defensa de esta causa, en Uruguay, el gobierno de Tabaré Vásquez ha elevado a precepto constitucional el derecho de acceso al agua como un bien común para todos, debiendo ser administrado siempre por una empresa pública; esta facultad el pueblo uruguayo lo conquistó siguiendo un proceso de lucha y reclamo que terminó en un referéndum con el voto mayoritario a favor de el derecho al agua como bien común.

En Bolivia, otro ejemplo cercano y enaltecedor, Evo Morales, en su discurso inaugural ante su pueblo y el mundo dijo: "el agua es un bien común, y no será privatizada", además ha creado el Ministerio del Agua, para que el recurso vital sea conservado y protegido, teniendo en cuenta el elevado rol e importancia que tiene para la vida en el planeta.

En cambio, en el Perú, los recursos naturales sobre todo los no renovables, están en manos de empresas transnacionales aliadas con nacionales, protegidas por un marco legal promotor que es lesivo a los intereses patrios; éstas como resultado de sus operaciones y ganancias dejan para el país un importe económico constituido por canon, tributos, regalías, etc que vienen a ser sumas pingües e irrisorias, pero que vistas desde nuestra pobreza aparecen como si dejaran bastante, con la resultante de que con sus efluentes líquidos van asesinando nuestro patrimonio hídrico, de modo que en la costa de un total de 53 tenemos 15 ríos contaminados.

Ahora, se pretende "hacer leña del árbol caído", el gobierno del Presidente Toledo que termina sus funciones en cinco meses más, y que cuenta con más de 90 % de rechazo, el 25/01/2006 aprobó la Resolución Suprema Nº 05-2006-EF, para la privatización de las Actividades Operativas y Comerciales de Sedapal, como primer paso para privatizar, asestando un primer golpe artero y traicionero a la economía del pueblo.

Raúl Wiener, investigador de las privatizaciones, en su didáctico libro "Agua para vivir y agua para lucrar" manifiesta: "la lógica de las empresas privadas no es la de apuntar a cubrir los déficit de servicios existentes, como pretende la propaganda, sino a maximizar la explotación de los usuarios ya conectados. Esto ha ocurrido en todas las privatizaciones de servicios y corresponde directamente a la naturaleza del capital que no invierte por objetivos sociales, sino económicos", Pag.21, luego sobre la corrupción privatizadora:

"La subvaluación de las empresas al momento de colocarlas a la venta o concesión cotizándolas con precios de base por debajo de su valor real, aproximadamente a un tercio", Pág.68. Como consecuencia se incrementa el costo de la tarifa, no se amplia el servicio, y no se respetan los derechos de los trabajadores.

Algunos candidatos en campaña dicen: "no a la privatización de Sedapal", pero resulta ser sólo una frase demagógica e hipócrita, por que en los hechos no denuncian, ni se oponen a estas aberrantes medidas que conducen a privatizar Sedapal. Exijamos a los candidatos a la Presidencia y al Congreso de la República expresen su opinión y definan su posición frente a este tema crucial.

 

El gobierno demuestra una vez más no tener visión de futuro, ni defiende la economía del pueblo, en cambio se esmera en cumplir las recomendaciones del Banco Mundial y de la Organización Mundial de Comercio, privatizando sedapal, sin tener en cuenta que ya hay experiencias de aplicación de similares medidas como en Cochabamba, Buenos Aires, Atlanta, Manila, etc donde resultaron ser un fracaso rotundo, no se aceptó el ajuste de tarifas, no se cumplió con cubrir el déficit y no se respetaron los derechos laborales, terminaron en devolución de las empresas.

La hora actual exige la solidaridad y unión de todos los peruanos, para defender la economía del pueblo, y no permitir la privatización de Sedapal, lo que debe hacerse es modernizar su administración haciéndola más eficiente. Salvemos Sedapal de las garras del neoliberalismo, para bien de todos.

*Ingeniero Rommel Palacios Montenegro 

Para proteger la calidad del agua cada país establece su propia reglamentación y estándares de calidad; la legislación delimita las sustancias pueden estar en el agua potable y cuáles son las cantidades máximas permitidas para cada elemento. Formulados los niveles máximos de los contaminantes y según la fuente de origen del agua, se eligen las metodologías para purificar y adecuar el agua a lo que la ley determina como potable.

En este sentido, para evitar la proliferación bacteriana se le agrega cloro; con esta sustancia comienzan los problemas de la potabilización.

"Una consecuencia de la cloración del agua son los efectos cancerígenos hallados en quienes la beben." La razón por la cual se utiliza el cloro es su capacidad desinfectante, especialmente por su efecto tóxico en bacterias nocivas que pueden contaminar el agua.

Sin embargo, las evidencias sostienen que el uso de esta sustancia en el agua que se usa para beber trae consecuencias tan graves para la salud que pueden ser tan o más graves que las que se busca neutralizar; es importante destacar que el cloro resulta peligroso tanto por la ingesta como por la absorción a través de la piel.

La predisposición a padecer enfermedades oncológicas cuando se consume agua clorada se ha establecido en el cáncer de hígado, estomago, riñón, recto, y colon, así como las enfermedades del corazón, arterosclerosis, anemia, presión alta y alergias.

Otra consecuencia nociva de la cloración del agua es la posible destrucción de proteínas en el cuerpo humano, causando efectos severos en la piel y los cabellos.

En cuanto a los peligros del contacto externo con el cloro, se ha observado que cuando los niños con menos de de dos años empiezan a nadar en piscinas cloradas, diez años después tienden a desarrollar lesiones irreversibles en el sistema respiratorio. Según un estudio realizado en Bélgica, las lesiones generan permeabilidad pulmonar debido a la pérdida del 20% de sus células bronquiales, las cuales están a cargo de neutralizar la entrada en los pulmones de cualquier sustancia dañina.

Como agravante debemos decir que las lesiones producidas por el cloro son irreversibles puesto que se ven afectadas las células madre del epitelio respiratorio que cumplen la función de producir proteínas antiinflamatorias; las consecuencias son la manifestación de un aumento del 23% de casos de asma y un 37% de bronquitis, cuando se trata de niños que fueron bebés nadadores.

Si no tenemos un filtro apropiado o no accedemos a un agua de calidad, podemos tomar la precaución de remover el cloro dejándola unas horas en reposo de tal forma que este se evapore; esta sería la estrategia de mínima si deseamos gozar de una buena salud, para asegurarnos que al menos no vamos a intoxicarnos con esta sustancia disruptora de procesos vitales.

*Pablo de la Iglesia, Ph. D. 

Más allá de la turbidez de la contaminada agua dulce, se vislumbran signos de corrupción que la hacen todavía más sucia. Ante la necesidad de suplir agua potable a los pobres del planeta, surgen y resurgen transnacionales dispuestas a “sacrificar” parte de su potencial financiero a través de proyectos con los cuales sustituir a entes gubernamentales (para ellos) ineficientes.

Concordante con tal visión y misión empresarial, el Banco Mundial insiste en que la solución al problema del abastecimiento descansa en el sector privado y para ello ha venido trabajando. El programa “Sociedad Mundial por el Agua” (conocido como GWP – “Global Water Partnership”) ha sido su instrumento más visible en 13 regiones, incluyendo la centroamericana.

Ejecutivos de las empresas privadas dedicadas al negocio del agua abogan por contratos y regulaciones más flexibles donde los riesgos propios de una inversión sean menores, y donde los Estados incrementen los subsidios a la población, mientras piden al Banco Mundial que entregue más créditos blandos, coordine el establecimiento de subsidios y juegue así el papel de socio del sector privado.

Como parte de la tendencia privatizadora de actividades públicas productivas, el mismo Banco Mundial se ha referido al pago de sobornos de parte de las transnacionales para lograr sus objetivos, que es considerado por analistas como parte de la economía política del proceso, que incluye donaciones electoreras, acciones caritativas, sociedades, regalos en especie, etcétera. Todos dirigidos a lograr el favor de funcionarios públicos o políticos con influencia, que, en respuesta a los sobornos, mutan el interés público por el privado que los favorece personalmente.

Así, el interés sobre el agua de ciertas corporaciones multinacionales tiene relación lógica con la inversión y las ganancias esperadas, por lo que los gobiernos, como el de Costa Rica, han de estar muy atentos a las propuestas que, parcial o totalmente, pretenden la “apertura” (¡entiéndase, privatización!) de un servicio tan vital para el bienestar general de los habitantes. Se estima que entre un 10% y un 40% de las finanzas del sector agua se vinculan a prácticas corruptas y deshonestas, lo que demanda la ejecución de acciones hacia la transparencia y la honestidad en el camino del desarrollo sostenible de un sector, donde la influencia de las transnacionales comercializadoras del agua (como las exportadoras de agua potable) es agobiante.

Por otro lado un estudio del Departamento de Evaluación de Operaciones del Banco Mundial, sobre el “Global Water Partnership” (GWP), concluye que dicho ente no ha llenado las expectativas en cuanto a logros versus lo que se necesita para que, a partir de la palabrería del “Manejo integrado de recursos hídricos” (IWRM), se ejecuten acciones nacionales con las cuales enfrentar el uso irracional del agua.

De un estudio hecho en 108 países para conocer el avance de los procesos de reforma promovidos por el Banco, sólo el 10% mostró haber progresado hacia un enfoque más integrado, evidenciando un divorcio entre lo que se predica y lo que se hace, pese a los recursos invertidos. E indica: aunque el GWP ha sido exitoso en divulgar los principios que sustentan la visión del IWRM, “ha sido débil en desarrollar metas concretas y en desarrollar planes de trabajo” conducentes a integrar eficientemente la estructuración institucional responsable del manejo de recursos hídricos.

Por lo anterior no ha de extrañar que el GWP esté enfrentando problemas serios de financiamiento, como muestra de que la organización “ha tocado techo en cuanto a su habilidad de recaudación de fondos provenientes de la comunidad de donantes” privados, principalmente. Aspecto éste de la mayor importancia en vista de la dramática disminución en la cartera de crédito del Banco hacia el sector de los recursos hídricos, como consecuencia del fracaso de la gran mayoría de los proyectos.

En conclusión, esperamos que las autoridades responsables del recurso agua, valoren en su real magnitud el escenario en que se mueven. Así, el AyA, las ASADAS, las municipalidades, la ESPH y otros, han de ejercer sus deberes independientemente, con plena transparencia y alta dosis ética, rechazando la ingerencia indebida e irrespetuosa de burócratas internacionales del recurso hídrico que, además de la palabrería, es poco lo que pueden enseñar. www.ecoportal.net

*Doctor Freddy Pacheco, Catedrático UNA

La situación se ha ido agravando hasta llegar a que hoy en el mundo hay 1100 millones de personas que no tienen acceso al agua potable y 2600 millones que carecen de saneamiento básico. Las Naciones Unidas han reconocido que estas carencias se han convertido en limitaciones muy graves para lograr mejoras en la calidad de vida.

Desde hace casi una década se reúne cada tres años, convocado por las Naciones Unidas, el Foro Mundial del Agua. La iniciativa nació de la creciente preocupación de la comunidad internacional por el acelerado deterioro y empobrecimiento de los recursos hídricos del planeta, debidos a la destrucción de los ecosistemas que los producen y protegen, a la sobreexplotación de las fuentes tradicionales y a su agotadora y dramática contaminación, causada por las actividades de una población creciente y cada vez mas ávida de agua. En pocas palabras puede decirse que hemos abusado de un recurso esencial para la vida y el progreso, hasta un punto que ojalá podamos corregir antes de que sea demasiado tarde.

La situación se ha ido agravando hasta llegar a que hoy en el mundo hay 1100 millones de personas que no tienen acceso al agua potable y 2600 millones que carecen de saneamiento básico. Las Naciones Unidas han reconocido que estas carencias se han convertido en limitaciones muy graves para lograr mejoras en la calidad de vida y en un obstáculo poderoso en la lucha contra la pobreza, la enfermedad y el subdesarrollo y por lo tanto en una gran dificultad para cumplir con las Metas del Milenio fijadas para el 2015.

Satisfacerlas supone cambios radicales en nuestra relación con el agua y en la forma que la usamos y por tanto requiere un esfuerzo colectivo muy importante.

En días pasados se llevó a cabo la cuarta reunión del Foro en la ciudad de Méjico. Ella se asienta en lo que fue un maravilloso y productivo lago que desapareció poco a poco, al irse consolidando la frenética, atractiva y contaminada megalópolis de hoy. Ojalá que la premonición simbólica de lo que pasó en esa ciudad, sirva de inspiración para evitar que siga sucediendo lo mismo a lo largo y ancho del mundo. La asistencia al Foro fue masiva, al igual que la presencia de grupos de organizaciones comunitarias de muy diversas proveniencias, que protestaron de manera ordenada y pacífica contra la "privatización del agua" y pedían la participación en su manejo.

El Foro destacó la dramática situación en el África, acosada por la sed y las enfermedades de origen hídrico y en menor grado la de otras regiones del mundo. También registró un avance esperanzador en el aumento de los niveles de acceso al agua potable y ubicó el problema más apremiante en la calidad del agua y el saneamiento básico, temas en los cuales no se registra ninguna mejora significativa a pesar de los esfuerzos realizados. Por último, como si fuera poco, el manejo de ríos compartidos por varios países es terreno fértil para los conflictos internacionales causados por un recurso cada vez más demandado y con peor calidad.

El panorama global dibujado fue el de la escasez, agravada por la pérdida de capacidad de soporte de los ecosistemas por la agresiva intervención humana sobre ellos y por la contaminación. Se avizora pues un mundo sediento. Para tratar de evitar que esta imagen se convierta en realidad, se planteó la necesidad de generar y difundir una nueva "cultura del agua" que le otorgue su valor simbólico y económico como elemento indispensable para la vida, el bienestar y el desarrollo y que estimule su conservación y su uso cuidadoso, dentro de una visión integral de la gestión del recurso, que hasta ahora ha sido fragmentada y parcial. Este cambio cultural debe adelantarse mediante procesos formativos y educativos que cubran la totalidad de la sociedad y lograrlo constituye un reto de primera magnitud para los gobiernos. La racionalización del consumo teniendo en cuenta las prioridades de los diversos usos, es también parte fundamental de la nueva cultura.

En lo que respecta a la cantidad de agua se enfatizó en la necesidad de encontrar nuevas fuentes, bien sea mediante novedosas tecnologías de tratamiento que permitan el reuso del recurso, o aprovechando la "cosecha" de la lluvia que ha probado ser muy eficaz en zonas rurales y poblaciones en diversos países y la desalación del agua de mar, que es la gran reserva futura y que ya se usa competitivamente en muchos países con limitaciones de agua dulce. Estas nuevas fuentes y otras por desarrollar, son indispensables para superar el problema de la escasez.

La agricultura se percibe como un campo especialmente favorable para el ahorro de agua, ya que le corresponde cerca del 80% del consumo mundial y las técnicas tradicionales de riego son muy ineficientes además de dañinas para los suelos. El uso de mejores técnicas y sistemas de riego eficientes ofrece un potencial muy importante de reducción en el consumo y de ahorro para los agricultores al permitirles reciclar los nutrientes. El reto consiste en producir más, empleando menos agua.

En lo que respecta a la calidad del agua, tema tan preocupante como el de la cantidad por sus implicaciones sobre la salud y las posibilidades de uso del recurso, se destacó la urgencia de avanzar en el tratamiento de las aguas residuales urbanas e industriales, haciendo uso en lo posible de métodos ecohidrológicos y de cambios en las prácticas agropecuarias para reducir sus aportes contaminantes, en especial de agroquímicos que afectan las aguas superficiales y subterráneas.

La hasta ahora imparable tendencia a la urbanización y la concentración de la población en megaciudades con habitantes uniformes y consumistas, es otro de los enemigos principales del manejo sostenible del agua.

Se estima que entre 1990 y 2000 la población mundial aumentó un 15%, mientras que la población urbana lo hizo en un 24%. En 1990 el 43.5% de la población mundial era urbano y llegará a más de la mitad en el 2010. La concentración en grandes ciudades ha sido aún más fuerte y las megaciudades se ubicarán cada vez más en los países en desarrollo. En 1980 de las 12 ciudades más grandes del mundo siete estaban en países en desarrollo; en 2015 serán diez.

Mantenerlas no solamente implica caudales enormes que superan ampliamente la oferta natural, por lo que obligan a traer agua de otras cuencas mediante obras extraordinariamente costosas en tiempo y dinero, que crean conflictos con otros usos para el recurso. También al alterar los patrones naturales de flujo e intervenir masivamente los ecosistemas, o tener que recurrir a acuíferos cada vez más profundos, causan severos impactos ambientales. Las megaciudades generan caudales de aguas residuales concentrados y de gran magnitud, que atentan contra la calidad y supervivencia de los cursos de agua y obligan a realizar grandes inversiones para tratarlos adecuadamente.

Las inversiones para proveer de agua y tratar los vertimientos de las megaciudades, imponen una carga financiera enorme sobre ellas y sus habitantes. Parte de ellos bien podría asignarse a programas muy importantes en otras áreas como la educación y la salud, si se desestimulara el crecimiento y se pusiera en práctica la nueva cultura del agua.

La gestión del agua, que el Foro denominó como gobernabilidad, fue otro de los campos en que se previeron posibles acciones para corregir la tendencia hacía un mundo sediento y empobrecido. Se ha concluido que buena parte del déficit de agua potable corresponde a problemas de manejo y administración, antes que a una insuficiencia natural.

Hoy en día es claro que el manejo del agua ha dejado de ser un asunto exclusivamente técnico para dar paso a una visión más compleja e interdisciplinaria denominada "Gestión Integral del Recurso Hídrico", que parte de la idea de que para que el manejo del agua sea sostenible, debe incluir el ciclo hidrológico completo, proteger e incrementar la oferta natural y considerar en conjunto las demandas y necesidades de todos sus usuarios.

La implantación de esta nueva visión del manejo del agua como una responsabilidad compartida, supone la participación directa de los usuarios en su administración, una rmatividad clara y práctica y una institucionalidad ágil que facilite los procesos y coordine las acciones de los diversos actores en cada cuenca, que se convierte en la unidad natural para la planificación y administración del recurso.

Otra inquietud presente permanentemente en el Foro y que motivó muchas de las marchas de protesta, es la denominada "privatización del agua", mediante la cual un poderoso cartel de multinacionales busca transformar el acceso al agua, que ha sido tradicionalmente un derecho de las personas, incluso consagrado en varias religiones y muchas normas, en un campo para los negocios. Dado el carácter del agua como bien indispensable e irremplazable, que es además cada vez más escaso, es evidente que los intereses por acceder a sus fuentes y manejarlo como un bien de mercado son cada vez más fuertes.

Dentro del ánimo privatizador del modelo dominante, las empresas del cartel han obtenido concesiones en diversos países para embotellar el agua de los manantiales y atender los servicios de acueducto, distribución y tratamiento del agua, con resultados que en diversos casos atentan contra la sostenibilidad, la equidad y la calidad de vida de las personas. Incluso algunas de estas concesiones han dado origen a conflictos y hasta a alzamientos populares, al sentir que las empresas del cartel lesionan sus derechos e intereses.

Si bien es cierto que la participación del sector privado puede aportar al mejor manejo de la problemática del agua con recursos y tecnología, también lo es que esta participación debe estar firmemente regulada y controlada por el estado y enmarcada en un conjunto de principios encabezados por la equidad y la sostenibilidad, manteniendo el carácter del agua como bien público, por encima de los intereses privados.

Afortunadamente para nosotros, al igual que para otros pocos países entre ellos varios de nuestros vecinos, la situación en Colombia es diferente del panorama general global en cuanto a algunos elementos cruciales como la cantidad de agua y la existencia de zonas productoras todavía no intervenidas. Por su ubicación planetaria, cercana a la línea del Ecuador y a los dos grandes océanos y al fuerte relieve, nuestro territorio es una región húmeda, con una precipitación que es el triple de la promedio en el mundo y el doble de la de América Latina y que cuenta todavía con una importante extensión de bosques naturales. La disponibilidad de agua por habitante llega a niveles que la ubican muy por encima del promedio global.

Mientras en el mundo el promedio anual per cápita esta alrededor de 6.500 m3, en Colombia ronda los 28.000 m3. Sin embargo, en lo que respecta a la calidad, seguimos más de cerca el patrón mundial, pues estamos contaminando de manera irresponsable y grave nuestros ríos y cuerpos de agua.

El problema principal del agua en Colombia es por tanto un asunto de calidad antes que de cantidad y la principal contaminación proviene de los patógenos y nutrientes generados por la población urbana y el sector agrícola, antes que de los vertimientos industriales.

Naturalmente el sistema institucional y administrativo, es decir la gobernabilidad del agua, ocupa también un puesto destacado en nuestra problemática. Los sistemas de captación y distribución presentan muchas fallas de diseño y de mantenimiento que llevan a altas pérdidas y a poner en riesgo el abastecimiento de la población en años secos, no por carencia natural de agua, sino por deficiencias en los sistemas de acueductos.

La pregunta fundamental que queda después de las anteriores consideraciones sobre el agua en el mundo y en Colombia, es la de como lograr que la riqueza natural excepcional que tiene el país representada en el agua, en lugar de dar pie a que se malgaste y se derroche, se convierta en un factor de desarrollo sostenible y de bienestar para todos los colombianos de hoy y de mañana. El aprovechamiento sostenible de nuestra riqueza hídrica es un elemento crucial de nuestro mejor futuro y amerita una política de estado para lograrlo.

Un primer paso en esta dirección puede ser aprovechar la iniciativa del gobierno sobre la llamada "Ley del Agua", para replantear el proyecto que está a consideración del congreso, sobre el cual hay muchas dudas y objeciones por considerarlo incoherente con la realidad del país y hacer propuestas confusas y vagas, que aportan muy poco en términos reales a la solución de la problemática del agua en Colombia.

Los planteamientos y avances tratados en el Foro de Méjico, pueden ser muy útiles en este empeño, adaptándolos a nuestra situación y enriqueciéndolos con los aportes de muchas personas conocedoras de la situación del agua en Colombia, usuarios, comunidades y expertos, cuyas sugerencias y experiencias no han sido incorporadas debidamente en el proyecto en curso. www.ecoportal.net

*Ernesto Guhl Nannetti, Director del Instituto Quinaxi - Colombia

La idea de crear y poner en marcha un Observatorio Latinoamericano del Agua fue presentada y aprobada en la el plenario final del Primer Encuentro por la Nueva Cultura del Agua en América Latina, celebrado en Fortaleza (Brasil) en Diciembre de 2005.

La propuesta fue presentada y avalada por las siguientes organizaciones: Fundación Nueva Cultura del Agua (España & Portugal), ASSEMAE (Brasil), PROTEGER (Argentina), La Alianza Mexicana por una Nueva Cultura del Agua (México), la Red de Agua de Perú, Ecosistemas (Chile) y PROAL (Costa Rica). No obstante, hay que aclarar que este conjunto de colectivos y organizaciones no pretende ser un club cerrado sino tan sólo un punto de partida, estando abiertos a la colaboración y participación de quienes tengan interés en el proyecto.

Partiendo de las inquietudes y objetivos que motivaron la convocatoria del Primer Encuentro por una Nueva Cultura del Agua en América Latina, celebrado en Fortaleza (Brasil) en Diciembre del 2005, el Observatorio Latinoamericano del Agua tendría los siguientes perfiles.

Carácter del Observatorio, posibles líneas de trabajo y perspectivas

Se trata de tomar el relevo del Primer Encuentro por la Nueva Cultura del Agua en América Latina, promoviendo un espacio de trabajo permanente que dé vida a una amplia convergencia de movimientos sociales, intelectuales, artistas, educadores y sectores de la comunidad científica, comprometidos en desarrollar lo que hemos dado en llamar una Nueva Cultura del Agua.

Desde mi punto de vista, una iniciativa tan abierta y ambiciosa debe ser flexible, por naturaleza, para poder existir y vivir, integrando la diversidad y siendo útil a la diversidad.

Diversidad de inquietudes y prioridades, dentro de la amplia temática del agua: gestión de ecosistemas relacionados con las aguas, de las aguas en sus diversos usos y particularmente de los servicios de agua y saneamiento. Diversidad de realidades culturales, sociales y políticas en los distintos países de América Latina. Diversidad de intereses en el uso de las aguas y de los ecosistemas, lo que a menudo lleva a conflictos sociales, interregionales o incluso internacionales que es preciso gestionar. Diversidad de ideologías ante retos comunes de sustentabilidad y de implantación de principios éticos de equidad. Diversidad de enfoques y planteamientos, incluso entre los propios colectivos sociales, lo que suele motivar desencuentros y desconfianzas en la base misma de los movimientos ciudadanos. Diversidad de enfoques metodológicos, de datos y de valoración sobre las mismas realidades, tanto en el seno de la comunidad científica como en la sociedad en su conjunto. Diversidad en éstas tantas otras cuestiones.

El Observatorio debería ser un foro de debate en esa diversidad, desde la tolerancia y el respeto mutuo. Tolerancia y respeto mutuo que no deben suponer pasividad ante los desacuerdos o las diferencias, sino que deben ser la base desde la que facilitar el contraste de informaciones y valoraciones para motivar en definitiva el debate entre los diversos puntos de vista.

Pero el Observatorio, siendo un foro en el que todas las posiciones deben ser oídas, debe ofrecerse como altavoz de los más débiles, compensando en la medida de nuestras posibilidades la anulación de sectores relegados y marginados, como comunidades indígenas, comunidades tradicionales en el medio rural, mujeres, niños y ancianos, comunidades marginadas en los distritos urbanos más pobres, comunidades afectadas por grandes represas u otras obras hidráulicas, etc…

El Observatorio debe ser generador y difusor de información de calidad. Información fidedigna de las realidades, pero también sobre las alternativas viables o sobre los riesgos que conllevan los diversos proyectos, modelos y estrategias de gestión. Debe ser referencia informativa de las realidades negativas, como base para que los colectivos y movimientos puedan desarrollar denuncias fundadas; pero también de las realidades positivas, como buenas prácticas de las que aprender.

El Observatorio debe ser una fuente fiable, tanto en las fuentes como en el rigor técnico y analítico de los problemas; fiable por el prestigio y fiabilidad de sus elaboraciones, alternativas y valoraciones; fiable por su independencia de partidos e ideologías; fiable por la diversidad de las fuentes consultadas; fiable por su apertura a la crítica y a la autocrítica; fiable por su transparencia organizativa y financiera…

El Observatorio debe fomentar la gestión de los conflictos desde criterios de no violencia, diálogo y gobernabilidad participativa. Pero ello, a menudo, implicará respaldar, como se decía antes, a los más débiles para que no sean masacrados o marginados, haciendo que el diálogo sea posible. Ante esos conflictos, el Observatorio debe elaborar y ofrecer diagnósticos razonables y alternativas viables; debe ser una fuente de información para las partes y para la sociedad; debe promover los valores de la no violencia y vías de resolución pacífica desde la participación ciudadana.

El Observatorio debe promover la educación en los valores de la Nueva Cultura del Agua basados en principios éticos de sustentabilidad, equidad y respeto a la diversidad cultural. Para promover profundos cambios culturales, tales esfuerzos educativos deben dirigirse al conjunto de la sociedad, pero dedicamdo especial atención a la educación de niños y jóvenes. Favorecer el conocimiento de las diversas culturas del agua, desde el respeto a los valores y la sabiduría ancestral de las culturas indígenas, y promover el diálogo intercultural, deben ser algunas de las claves de ese esfuerzo educativo.

El Observatorio debe tener una posición activa en la defensa de los derechos humanos en materia de gestión de aguas y de los ecosistemas acuáticos. En cuestiones tan básicas, el Observatorio debe promover sinergias propositivas, más allá de las declarativas, que permitan desarrollar dinámicas prácticas eficaces. Dinámicas de alerta internacional creíbles, ante transgresiones flagrantes de los derechos humanos en materia de aguas, que permitan promover denuncias movilizadoras a nivel internacional y procesos de seguimiento operativos; pero también programas de acción que permitan abordar y resolver de forma eficaz el reto de garantizar el acceso a aguas potables en todas las comunidades de América Latina.

El Observatorio debe abrir espacios al debate ciudadano en pro de definir y universalizar derechos básicos de ciudadanía y sus consiguientes deberes y responsabilidades. Más allá de las fronteras, y siguiendo el llamamiento de la Carta de la Tierra, se trata de definir e implantar las condiciones básicas de una ciudadanía global.

El Observatorio debe colaborar en diseñar y promover nuevos enfoques de gestión participativa favoreciendo el desarrollo y aplicación eficaz de leyes e instituciones que garanticen una gobernabilidad democrática. En este sentido, el Observatorio debe dar seguimiento crítico a las realidades legales e institucionales vigentes en los diversos países.

Éstas y probablemente otras líneas deberían inspirar la creación de este Observatorio. No faltan ni faltarán, por tanto, ideas y líneas de trabajo. Sin embargo, será probablemente más difícil concretar el ¿cómo hacerlo? que el ¿qué hacer? El Observatorio debe en este sentido ser un espacio de convergencia en lo que nos une, y de debate en lo que discrepemos, para todos cuantos nos sintamos inspirados y entusiasmados por estas líneas de trabajo. Ello implicará abrir amplios espacios de encuentro, desde la flexibilidad, la tolerancia y la autonomía de cada colectivo, de cada organización e incluso de cada persona, de forma que cada cual pueda desarrollar diferentes estrategias o proyectos bajo su propia responsabilidad.

Ello supondrá aceptar que pueda haber, en el seno del Observatorio y en las correspondientes redes, ideas y proyecciones prácticas que, persiguiendo objetivos y valores en línea con lo dicho más arriba, puedan ser diferentes o incluso discrepantes entre sí. Ser capaces de abrir espacios al debate, a la diversidad y a la discrepancia, no sólo promoverá, a corto, medio y largo plazo, luz sobre los problemas complejos que pretendemos abordar, sino que plantará las bases de sinergias poderosas en todo lo que acabe suscitando consenso, que a buen seguro permitirá generar proyectos muy motivantes.

El Observatorio debe ser útil a los movimientos en sus luchas cotidianas, pero al tiempo debe ser capaz de generar sinergias superiores en los temas en los que seamos capaces de generar esos amplios consensos. Para ello, el Observatorio no puede transformarse en un colectivo más, en una sigla más; sino que debe intentar ser una envolvente de esa diversidad; una envolvente que ampare, apoye y potencie. Ese reto de flexibilidad para hacer compatible la diversidad con el trabajo eficaz no será fácil, pues, especialmente en el mundo latino, solemos enfatizar las diferencia y lo declarativo, antes que la convergencia y lo propositivo.

Objetivos

En Fortaleza, recogiendo múltiples comentarios y deseos expresados en las sesiones públicas o en los pasillos, se explicitaron como posibles objetivos concretos a desarrollar los siguientes:

- Crear y sostener una red de colectivos sociales, una red científico-técnica y una red cultural-educativa, a nivel latinoamericano, por la Nueva Cultura del Agua;

- Facilitar asesoramiento científico-técnico a los movimientos sociales;

- Dinamizar un frente artístico que refuerce la acción social por la Nueva Cultura del Agua.

- Dar seguimiento al desarrollo legislativo-institucional y a las políticas de agua en Latinoamérica, emitiendo informes periódicos con las correspondientes recomendaciones a Gobiernos e Instituciones Internacionales.

- Diseñar, mantener y gestionar un sistema de alerta internacional y seguimiento ante casos de violación de derechos humanos relacionados con la gestión de aguas.

- Desarrollar un programa informativo y formativo por la Nueva Cultura del Agua en Latinoamérica.

- Promover la edición multimedia de materiales informativos y formativos en español y portugués. - Promover una revista científica de calidad en español y portugués.

- Crear un puente informativo sobre las actuaciones y pautas de comportamiento de las empresas transnacionales entre Europa y América Latina, de forma que sean conocidos a ambos lados del Atlántico posibles diferencias en las actitudes y prácticas de dichas empresas en lo que se refiere a la gestión de aguas.

- Convocar y organizar bianualmente el Encuentro por la Nueva Cultura del Agua en América Latina como foro de encuentro de los movimientos sociales y de la comunidad científica.

Este conjunto de objetivos es sin duda ambicioso y en ningún caso es imaginable que sea posible abarcarlo de entrada. Un plan realista de puesta en marcha del Observatorio requeriría seleccionar algunos de ellos, los más básicos, para progresivamente ir asumiendo otros. Por otro lado, esta lista de objetivos no está cerrada y sin duda pueden aparecer y aparecerán otros que, con un nivel u otro de prioridad, pueden y deben asumirse. En cualquier caso ser ambiciosos en la propuesta de objetivos y planes posibles de futuro, permitirá trazar los perfiles de lo deseado, como primer paso para que algún día llegue a ser posible.

De estos objetivos, sin duda, el primero es el esencial y prioritario, pues supone crear las redes sobre las que se apoyaría el funcionamiento y se vertebraría el sentido del Observatorio. Hay que tener en cuenta que ya existen numerosas redes sociales.

No se trata tanto de hacer más redes, en competencia con las existentes, sino de crear lo que no exista y coordinar y vincular lo que ya exista. Redes existentes, como la Red Vida, por ejemplo, estarían invitadas a integrarse o conectarse en la Red Social por una Nueva Cultura del Agua, sin perder su coherencia, sus objetivos y su funcionamiento. La conexión en red permite compartir lo que se desee y quedar libre para funcionar autónomamente en lo que se estime oportuno, sin que el resto de miembros de la red tengan por qué molestarse.

El Observatorio actuaría como promotor de puentes, difusor de información y facilitador de apoyos mutuos entre los miembros de cada red y entre las diversas redes. El hecho en sí de que se organicen varias redes es discutible; como lo es la forma cómo se vinculen entre sí. De entrada, creo que sería bueno ofrecer espacios específicos para los tres sectores: el ámbito social, el científico y el artístico-cultural-educativo. Se trata, en definitiva, de ofrecer espacios de relación en los que se genere confianza de forma más eficaz.

A mi entender, el espacio científico-técnico tiene claves de relación específicas, así como campos y formas de actuación que sería bueno reconocer y ofrecer desde el Observatorio en una red específica. Por ejemplo, la edición de una revista científica o la promoción de simposios técnicos especializados, de calidad, desde enfoques interdisciplinares, serían bien recibidos en amplios sectores de la comunidad científica. Pero ello no debe significar construir otra torre de marfil del elitismo científico. La red científica, recogería los protocolos, formas de elaboración y debate propios o habituales en el ámbito de la comunidad científica, pero se caracterizaría, además, por un compromiso explícito con los colectivos y movimientos sociales, asumiendo principios éticos de servicio a la comunidad, de promoción del debate abierto y bien fundamentado; un compromiso explícito, en suma, desde la ciencia, que contribuya a construir nuevos enfoques participativos de gobernabilidad democrática.

El caso de artistas y creadores, en todo tipo de formas de expresión, suele ser también un mundo especial que tal vez convenga trabajar desde una red específica. No obstante, de nuevo tal red se basaría en compromisos de colaboración con los colectivos sociales que promueven los cambios culturales y políticos que demanda la Nueva Cultura del Agua. Cascao, que ha insistido con frecuencia en la necesidad de ser activos en este campo, sin duda tendrá ideas interesantes al respecto.

El Observatorio, más allá de dar soporte a las redes y a sus posibles actividades específicas, promovería programas desde perspectivas integradoras, de manera que la colaboración entre colectivos sociales, artistas, educadores y científicos pueda concretarse en la elaboración y ejecución de esos programas. Una de esas actividades integradoras sería la celebración, cada dos años, del Encuentro por la Nueva Cultura del Agua en América Latina, dando continuidad al Encuentro de Fortaleza.

Bases y criterios organizativos

Con el fin de promover la organización del Observatorio Latinoamericano del Agua, la Fundación Nueva Cultura del Agua propone:

1- La constitución de un Comité de Organizaciones Promotoras, que asuman responsabilidades organizativas y económicas

2- La constitución y organización de sedes universitarias;

3- La creación de una red de organizaciones y movimientos sociales;

4- La creación de una red científico-técnica.

5- La creación de una red de educadores, artistas e intelectuales.

6- La creación de un centro de recursos y documentación.

1- El Comité de Organizaciones Promotoras se constituiría sobre bases de acuerdo que se establezcan entre las distintas organizaciones para promover la creación del Observatorio. El núcleo de referencia inicial estaría formado por las siete organizaciones antes citadas, a las que podrían unirse otras en la propia reunión de Méjico, a celebrar en Marzo-2006. La FNCA se compromete a trabajar para promover los vínculos organizativos del Observatorio a nivel Latinoamericano, así como a gestionar las bases financieras del proyecto. Las organizaciones promotoras deberían ser motores organizativos del proyecto en sus respectivos ámbitos nacionales y regionales, debiendo cumplir las siguientes condiciones:

a) Suscribir los principios, bases y objetivos del Observatorio que acordemos.

b) Promover un acuerdo de colaboración, como sede del Observatorio, cuando menos con una Universidad en su país o región de implantación, que debería ofrecer una base física de trabajo al Observatorio.

c) Garantizar bases de financiación básica que permitan la creación y funcionamiento del centro correspondiente del Observatorio.

d) Asumir la responsabilidad de legalizar el Observatorio en el país en el que se implante el centro en cuestión.

e) Asumir el trabajo de coordinación de las organizaciones colaboradoras y de las correspondientes redes en la región o país en cuestión.

El Comité Promotor tendría un carácter efímero y trabajaría durante un periodo indeterminado pero limitado de tiempo (tal vez dos años ¿?), de cara a asumir los compromisos de creación y puesta en marcha del Observatorio. Con el tiempo, debería dar paso a una Junta de Dirección del Observatorio, elegida en la forma en que se acuerde en los estatutos que el Comité Promotor elabore.

2- Las sedes universitarias: se trata de establecer la realidad física del Observatorio sobre un sustrato académico, mediante la vinculación y el apoyo material, intelectual e institucional de una serie de instituciones universitarias.

La FNCA, junto a la organización nacional o regional correspondiente del Consejo, firmarían un convenio de colaboración con cada una de esas sedes universitarias, de forma que dichas universidades cederían al Observatorio el uso de un local y los medios básicos para organizar la correspondiente sede.

Se trata por un lado de materializar el encuentro entre organizaciones sociales y la comunidad científica, a través de estas sedes universitarias. Pero por otro lado, se trata también de reforzar la “ institucionalidad” del Observatorio y su proyección social, mediante estos vínculos con las correspondientes instituciones universitarias. Ello, sin duda, reforzaría la imagen del Observatorio de cara a la comunidad científica, pero también de cara a la sociedad y a otras instituciones nacionales e internacionales, lo que abriría mayores posibilidades de financiación.

La selección de esas Universidades no debe ser precipitada. La red de sedes universitarias debería crecer paulatinamente. No sólo se trata de generar acuerdos institucionales con los correspondientes rectorados. Tales acuerdos deben madurarse sobre la base de grupos de científicos y colectivos sociales que vayan a garantizar posteriormente un trabajo serio desde la correspondiente sede universitaria.

3- La red de organizaciones y movimientos sociales. Sobre la base de las organizaciones del Comité Promotor, que actuarían como nodos básicos, se trata de organizar una amplia red de organizaciones sociales que deberían suscribir simplemente con el Observatorio un código básico de funcionamiento de la red. Como ya se ha dicho, en muchos casos se trataría de vincular redes preexistentes. La red social sería por tanto una red de redes, en la que también podrían incorporarse colectivos a título individual. Esta red vendría a constituir el cuerpo social del Observatorio, tanto en lo que se refiere a la generación de informaciones, colaboraciones e iniciativas hacia otros miembros de la red o hacia el Observatorio en su conjunto, como en lo que se refiere a la recepción de los servicios que el Observatorio vaya siendo capaz de generar.

4- La red científico-técnica, de carácter interdisciplinar, estaría centrada en temas relativos a la gestión de aguas y ecosistemas acuáticos o conectados a éstos, incluyendo ecosistemas costero-marinos y forestales. Al igual que en el caso de la red social, se trataría en muchos casos de vincular redes preexistentes, aunque, en este caso, se trata fundamentalmente de integrar la participación de miembros individuales en la citada red, que debería:

a) desarrollar sus propias actividades en el ámbito científico-técnico y académico – seminarios, simposios, debates, conferencias, cursos….-;

b) promover la edición de una revista científica de carácter interdisciplinar en español y portugués;

c) ofrecer información y apoyo técnico a los colectivos sociales de la red social;

d) ofrecer, en colaboración con la red social, la posibilidad de elaborar informes del Observatorio, de carácter periódico o puntual, ante las instituciones nacionales e internacionales.

e) Cubrir la faceta científico-técnica de los diversos programas que promueva el Observatorio.

5- La red de educadores, artistas e intelectuales, debería identificar las claves que animarían la participación de profesionales en el campo de la educación, del arte (en sus diversas expresiones), la comunicación social y del mundo de la intelectualidad en general.

Se trata de sectores con una elevada potencialidad social, que generalmente podrían vincularse con el Observatorio a título individual (aunque sin duda sería sumamente interesante vincular también a las organizaciones o colectivos existentes en este tipo de círculos). De nuevo insisto en que deberían ser personas vinculadas a estos ámbitos quienes sugirieran la forma de promover la vinculación de este tipo de profesionales al Observatorio, bien desde una red específica, bien desde la propia red social o mediante otras formas organizativas…

6-El Banco de Recursos y Documentación sería fruto de la colaboración descentralizada de las tres redes, la social, la científico-técnica y la cultural-educativa. Se trata de:

a) Organizar y disponibilizar para todos, los recursos y la documentación que cada asociación o miembro individual de las diversas redes puedan ofrecer.

b) Organizar y disponibilizar recursos y documentación desde el trabajo sistemático que el propio Observatorio genere en sus respectivas sedes universitarias. En todas ellas debería crearse un nodo de documentación, adecuadamente coordinado en red con los demás centros, mediante sistemas informáticos y bases de datos unificadas.

c) Promover la capacitación técnica de personas que puedan enriquecer las bases de datos y su uso desde cualquier lugar (centros de enseñanza, comunidades o incluso desde casa…) a través de internet, popularizando el uso de herramientas informáticas y de comunicación desde protocolos y sistemas abiertos de acceso universal.

El culpable de la crisis del agua es el capital. El patrón técnico con que aborda la relación general de todos nosotros con la naturaleza, es la causa principal de esta crisis. Es el saqueo, depredación y distorsión de los flujos de agua en todo el ámbito rural mediante agroindustrias, desvío de cuencas, presas y minas. El agua es hoy también un arma que el capital esgrime como instrumento para la expropiación terminal de la tierra de los campesinos que hoy sobreviven en el mundo.

En las ciudades el capital lo disloca todo. Lo fragmenta, lo separa. Abrir la llave del agua nos corta la conciencia de su ciclo, de su flujo. Ni siquiera conectamos bien a dónde van las alcantarillas. El agua en las urbes es bebida por las industrias, los servicios masivos y los grupos de control privilegiados, mientras se le niega a grandes grupos hacinados en zonas marginales. Quienes sí reciben agua, les llega cada vez menos, cada vez más sucia y más cara. El agua que las ciudades roban a las montañas se canaliza o entuba, se la contamina de mil formas (muchas de ellas irreversibles), se la desperdicia o depreda para finalmente regresarla de forma inmunda a los campos. Es la civilización de escusados ingleses y consumo que hace crecer los basurales.

El capital confronta al campo con la ciudad. Los escinde. Provoca que la ciudad viva saqueando constantemente los recursos del campo mientras expulsa a millones que agravan, al migrar a los cinturones de miseria, la escasez del agua en las ciudades en un círculo vicioso imparable.

El problema de la relación entre campo y ciudad no es sólo un problema de relación injusta. Sus luchas son diferentes. No se puede incriminar a los campesinos por un uso depredador del agua porque esto es mentira y está manipulado. No se puede plantear que la gente de la ciudad es la que se roba este bien común porque en las ciudades hay una injusta distribución y existen numerosos pobres en las ciudades que ni siquiera tienen acceso al vital líquido. Sí existe una crisis real. Los acuíferos y los ríos se están secando. Hay cada vez menos agua. Sistemáticamente el poder, el Estado y el capital utilizan este hecho para propiciar enfrentamientos entre las comunidades y confrontar a pobres y excluidos del campo y la ciudad. Cómo brincar esa confrontación, cómo hacer del agua un instrumento de vinculación y unión de todas nuestras luchas.

Debemos entender el carácter global del ataque. Ocurre en todas las regiones. Es un ataque puntual, sistemático. Sorprende el parecido entre el ataque en un lugar y otro. Sorprende la forma en que lo afinan y lo endurecen, lo perfeccionan y esconden conforme pasa de un país a otro. El ataque es global pero la gente lo sufrimos aislados, provincianamente. Esto tiene que terminar: tenemos que tener la visión global, completa, del ataque. Tenemos que socializar una visión integral de la lucha y laresistencia. Para aprender. Para inspirarnos unos en la lucha de los otros. Mirarnos como espejos, con nuestras experiencias mutuas.

Las comunidades indígenas plantean la necesidad de enfocar el problema del agua con una visión integral, como una lucha territorial en donde concurra la totalidad de los problemas. Es la lucha por la vida, por la tierra, por el maíz, por los bosques, por una relación diferente con la ciudad, por la propia lengua, por las propias ideas, por la cosmovisión. Ese es realmente un espejo en que los citadinos deberíamos mirarnos.

Una respuesta de izquierda a la crisis capitalista del agua nos obliga a resolver los problemas generados por los lodos e inmundicias que el neoliberalismo sedimenta en todas partes. Fomentar las luchas por recuperar nuestras cuencas, emprender un equilibrio territorial que nos lleve al manejo colectivo de las microcuencas. Idear la descontaminación de nuestros ríos, crear micro infraestructuras para retener los flujos en las tierras de cultivo y en las ciudades, programas para recargar y proteger nuestros acuíferos. Recuperar nuestras tierras fértiles, limpiar las barrancas, crear --con inteligencia y sensatez-- sistemas colectivos que limpien las aguas sucias. Y muchas otras medidas de restauración ambiental al alcance de las comunidades.

Estos trabajos de resistencia permiten escapar de la estrecha celda que intenta crear en las mentes el catecismo de las instituciones del Foro Mundial del Agua: ahorro del agua en el grifo, como también vociferan las empresas transnacionales responsables de las grandes depredaciones de fondo y sus "ecologistas y ong corifeas", dedicadas a ocultar y maquillar el nocivo manejo capitalista del líquido.

No debemos hacer eco de la religiosa campaña de culpa y paranoia por la sed mundial del nuevo siglo. Contra estas trampas debemos promover la creatividad colectiva diseñando un mundo de nuevos valores de uso anticapitalistas. La actual sed mundial no es un destino inevitable para la humanidad. Tampoco es un destino el neoliberalismo, los gobiernos que entregan los recursos estratégicos nacionales, ni los gobiernos corruptos que toleran la destrucción ambiental de los ecosistemas.

La defensa anticapitalista del agua nos obliga a la comprensión crítica de su ciclo metabólico y sus problemas nodales. A defender, recuperar o a recrear (según sea el caso) la gestión comunitaria de los sistemas de riego, de los acuíferos y de la perforación de pozos, de los sistemas de almacenamiento y tratamiento de aguas. A desarrollar redes de distribución y a formas de consumo sensato del líquido. Una gestión colectiva nos empuja a recuperar o inventar instancias democráticas directas y nuevas en poblados, campos, municipios, barrios populares de las grandes ciudades, en las instituciones de manejo, en las grandes cuencas y los países.

Estamos obligados a recuperar nuestra memoria colectiva, a recuperar diversas formas indígenas y mestizas ancestrales, recientes o vivas de manejo colectivo ambiental del agua. Debemos gestionar integralmente los problemas de la tierra, las semillas tradicionales, los abonos, los saberes, el uso diverso de los bosques, el medio ambiente, la economía de traspatio y las relaciones comunitarias. No sólo es que las ciudades comiencen a pagar su deuda social y ambiental con las zonas rurales (reconociendo servicios ambientales, estableciendo mercados justos, etcétera), sino que promuevan lo antes posible formas modestas de agricultura urbana que minen desde abajo (y en la vida cotidiana misma) el abismo actual entre ciudad y campo.

Sin alternativas que paulatinamente comiencen a revertir el descomunal sometimiento del campo a las ciudades --lo que implica una crítica de la forma material en que el capital ha organizado los usos del campo y las ciudades-- resultará imposible escapar de las formas autoritarias y catastróficas con que el capital mundial ordena el uso global del agua. Debemos buscar un manejo transparente de la información. Generar mecanismos democráticos directos de gestión desarrolla formas confiables de discusión e inteligencia colectiva.

Hay que desmantelar los escenarios ideológicos y "científico-técnicos" de chantaje por la supuesta crisis y escasez mundial del agua: son escenarios montados para legitimar la expropiación mundial de las infraestructuras y servicios, imponer tarifas por consumo cada vez más elevadas y sacralizar las nuevas propuestas científico-técnicas de los grandes capitales. Hay que reconstruir los tejidos sociales comunitarios de forma flexible y plural.

No asumir colectivamente el punto ya obliga a las mayorías a tener que escoger entre volverse animales de megagranjas, hacinados en las nuevas micro casas de las megaurbes --alimentados por goteo privatizado--, o volverse animales libres, pero habitantes del desierto, confinados a vivir entre la sed y el sol, bajo las pocas piedras disponibles. Tal es el prometedor futuro que hoy venden las empresas transnacionales y sus instituciones globales, promotoras del Foro Mundial del Agua.

*Andrés Barreda, Director del Centro de Análisis, Información y Formación Popular (CASIFOP) 

El choque de criterios entre la postura de los distintos asistentes al reciente Foro Mundial del Agua, en Ciudad de México, donde se han dieron cita 130 países, ha impedido que se materializase la propuesta boliviana de consagrar el agua como un derecho fundamental.

Los intereses de las grandes empresas concesionarias de su explotación, ejercen una influencia decisiva en las postura de grandes potencias, como EEUU, y Francia. Según datos referidos en el evento, casi el 22% de la población mundial carece de agua "potable".

La OMS estima que en el año 2002, 1.100 millones de personas carecían de una fuente de agua segura, 2.600 de saneamiento básico y casi 1,8 millones de personas padecían, como consecuencia, enfermedades asociadas, el 90% de las mismas niños menores de 5 años.

Entre los objetivos previstos por las Naciones Unidas, para el año 2015, se encuentra el de proporcionar agua a otros 1.500 millones de personas, y saneamiento básico a 2.000 más. Pero el líquido elemento no es solo vital para la alimentación, sino para la agricultura, la ganadería, el turismo y la industria.

En las zonas rurales, siempre han tenido presente la importancia de este recurso, y por ello la mayor parte de los afectado se han opuesto, en su día, a compartir "su agua", negándose a las obras de canalización necesarias para los trasvases, como el del "Tajo-Segura", previstos en un Plan Hidrológico Nacional, que una vez acometido este trasvase, fue revisado, considerando otras opciones preferibles, como la desalinización y, en su caso, potabilización del agua.

El agua puede transformar un desierto en un vergel, y permitir que los pastos sean abundantes para la alimentación del ganado, reduciendo el gasto en la adquisición de piensos, y agua.

En las zonas áridas del mundo rural han vivido, desde siempre, mirando al cielo, y sacando a los santos en rogativa, para pedir que lloviese.

Pero si para el buen funcionamiento del sector primario es vital el agua, para el desarrollo del turismo, es igualmente indispensable.

Las instalaciones de hostelería -restaurantes, bares, hoteles o casas rurales- requiere abundancia de agua, para su simple funcionamiento, pero además las lúdicas de tipo acuáticos "piscinas, parques acuáticos, zona de esparcimiento en ríos y playas, clubes náuticos, baños termales, etc...-potencian el flujo turístico, llegando incluso a ser un destino en sí mismas.

Si nos referimos a la industria, cualquiera a la que hagamos referencia requiere agua para su funcionamiento, empezando por las manufactureras de productos agropecuarios, y terminando por las prevista centrales solares de última generación, como la que Solar Milenium, y Neo Energía, con sede en Asturias, piensan construir en Extremadura, y cuyo funcionamiento consiste en transformar en vapor, el agua contenida en un depósito, calentado por paneles solares, para mover una turbina.

El agua es un bien cada vez más escaso y por consiguiente cotizado. Agua equivale a desarrollo, bienestar y riqueza.

Pero este rico tesoro no es gratis como tampoco lo es el aire, si queremos conservarlo limpio. El uso del líquido elemento requiere, su extracción, tratamiento, y transporte, lo que marca un precio de entrada por cada litro consumido, y en función de la calidad que se requiera para cada uso.

Es un precio que hay que pagar, y de ahí que la disponibilidad del oro transparente suela ser directamente proporcional al nivel económico de las distintas zonas, como lo demuestra el hecho de que los EEUU, y Australia tengan 100 veces más capacidad de almacenamiento por habitante que Etiopía, donde este tipo de construcciones, podrían paliar, si no solucionar el terrible problema de la desertización y de la hambruna que padecen.

Pero a los problemas técnicos y financieros que plantea la conservación y utilización de los recursos hídricos hay que sumarle, los creados por intereses económicos, pues mientras una parte del mundo piensa que el líquido vital debe ser un derecho de todos, por ser esencial para la vida, entendiendo que las administraciones públicas deben administrarlo como un bien público, otra parte opta por considerarla un objeto mercantil que puede dar jugosos dividendos a sus propietarios. Y mientras las multinacionales del sector intentan repartírsela como un botín, las pugna entre los estados se mantiene paralela.

En nuestro país, son continuas las tensiones derivadas del el uso del agua, entre las diferentes comunidades autónomas, siendo éste uno de los problemas en el que hay que seguir profundizando. En un país, donde aspiramos a un desarrollo sostenible, que combine la competitividad de nuestro sector primario, con el desarrollo de la industria, y el turismo y donde el riesgo de desertización acecha cada año, habrá que tomarse muy en serio la explotación y el control de todos nuestros recursos hídricos. Porque ¿De quien es el agua?

Milagrosa Carrera Sánchez - Rebelión 

Temática poco mediatizada, menos "espectacular" que otras calamidades ambientales, sin embargo la desertificación creciente – al igual que la disminución acelerada de las reservas de agua potable- se ancla en el centro mismo del debate de sociedad. Ya que toca el presente y el futuro, la vida y la muerte, la viabilidad o la inviabilidad de la "casa común" llamada tierra.

A causa de ese "flagelo ambiental", en los próximos 20 años podrían desaparecer dos terceras partes (66 %) de las tierras aptas para el cultivo de África; 30 % de las de Asia y un 20 % de las de América Latina.

Según estimaciones de las Naciones Unidas, la desertificación reduce la fertilidad del suelo del planeta y provoca pérdidas de productividad que en algunas regiones pueden alcanzar el 50 %. Adicionalmente, amenaza la cuarta parte de las tierras totales del planeta así como la subsistencia de más de 1.000 millones de seres humanos en 100 países.

Atenta contra el equilibrio macro-ecológico global -especies animales y vegetales que desaparecen- y presiona a comunidades enteras- en 2004 se hablaba de 135 millones de personas- que podrían verse obligadas a abandonar sus tierras a corto y mediano plazo.

Las consecuencias humanas de tal fenómeno van más allá de la simple radiografía productiva. Agrava la ya de por sí debilitada seguridad alimenticia; acrecienta el efecto del hambre y la pobreza; se perfila como fuente adicional de tensiones sociales, políticas y militares…factores todos que en un circuito infernal y cerrado provocarán, a su vez, más y más degradación ambiental. Un verdadero callejón sin salida…

Hablar el mismo lenguaje

El reflejo semántico a veces engaña. Si se asocia desertificación a desiertos, se puede llegar a un concepto un tanto simplista e imaginarlo como el aumento de arenas que fagocitan más tajadas de la gran geografía mundial. Más arena, más desiertos…casi como resultado mecánico o natural de un aumento de la erosión que vive la tierra resultado de las aguas torrenciales que lavan todo o de los vientos agresivos y su poder destructivo.

En términos más científicos, según una definición de los años noventa del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la desertificación no se refiere a un aumento de los desiertos. Sino que consiste en la degradación de las tierras áridas, semiáridas y las zonas sub húmedas y secas. Que tiene como causas variaciones climáticas, pero –y por sobre todo- actividades humanas tales como el cultivo o el pastoreo excesivo; la deforestación - generalmente movida por grandes intereses económicos-; y la falta de riego.

La devastación simple y pura de regiones enteras para introducir ciertos monocultivos, como en su momento el algodón y hoy la soya o los árboles para celulosa. O para la instalación de grandes complejos turísticos, son también co-responsables. Tras la desertificación, entonces, una serie de conceptos-causas de fondo: la responsabilidad de los grupos humanos (y los poderes económicos) en las zonas amenazadas, así como un cuestionamiento a la idea misma de productividad como motor del desarrollo.

Una amenaza para norte y sur

Si bien las consecuencias principales de tal fenómeno las pagarían los países del Sur, no es una temática "restringida" a éstos. Un estudio de Ecologistas en Acción de España, publicado a mediados del 2004, indicaba que ese país se encuentra a la cabeza de las naciones desarrolladas afectadas por la desertificación. Señala que siete provincias presentan niveles de erosión por encima del 90 % de sus superficies y subraya que el origen principal de esa erosión se debe a malas prácticas de la agricultura. Concretamente, enfatiza el documento, 75 % de la erosión se produce en suelos agrícolas, mientras que éstos –paradójicamente- representan sólo un 40 % de la superficie total.

El informe español analiza otras causas, como la explotación desmesurada de los recursos hídricos; la pérdida de la cubierta vegetal a causa de repetidos incendios forestales y la concentración de la actividad económica en zonas costeras consecuencia del crecimiento urbano, de las actividades industriales, del turismo de masas y de la agricultura de regadío. Factores todos, que de una u otra manera, y con diferentes matices o pesos, están a la base también del fenómeno en tantos otros de los 100 países afectados.

A más de 10 mil kilómetros de España, Argentina, con sus casi 2.8 millones de kilómetros cuadrados, otrora reserva ambiental del planeta, no escapa a la degradación del ecosistema, que según diversos estudios afecta al 75 % del territorio. 60 millones de hectáreas están sujetas a procesos erosivos y cada año se agregan otras 650 mil al cuadro de las superficies "desgastadas". A pesar de la enorme superficie y de los ilimitados recursos de ese país sudamericano, 30 % de la población total (uno poco más de 10 millones de personas) son afectadas por ese proceso.

En los últimos 75 años la reducción de la superficie forestal es del 66 % como resultado del desmonte para incorporar nuevas tierras a la agricultura; para la producción de carbón vegetal y leña y debido a otras actividades industriales, como la celulosa. Brasil no se exceptúa de esta dinámica preocupante. Si a mitad del siglo pasado la soja era casi inexistente hoy ocupa más de 20 millones de hectáreas de tierra cultivada. Mientras el ganado – 80 % del cual está en la Amazonia- explotó de 26 millones a 164 millones de cabezas en los últimos quince años y la exportación de carne se quintuplicó entre 1997 y el 2003. Ambos "productos" avanzan ofensivamente cada día más sobre bosques y sabanas, siendo considerados como responsables principales del acelerado proceso de desertificación brasilera.

Y las previsiones son alarmantes: organismos ambientalistas de todo crédito estiman que en el 2020 podrían destruirse cerca de 22 millones de hectáreas de bosques y sabanas en América Latina sólo a raíz de la producción de soja, devastando eco-sistemas y condenando a la desaparición a numerosos pueblos indígenas, cada vez más acorralados en reducidos espacios.

La "Conciencia" planetaria

En tanto toma de conciencia mundial –en todo caso a nivel de diagnóstico y retórica- las Naciones Unidas aprobaron en 1994 la "Convención Internacional de lucha contra la desertificación", primer documento que enmarca las respuestas a este "flagelo ecológico" y que cuenta con la adhesión de 172 Estados partes.

Tiene como objetivo principal la promoción de una acción concertada a través de programas locales -con apoyo internacional- que buscan reducir el impacto de la sequía grave y desertificación especialmente en África. Intenta mejorar la productividad del suelo, rehabilitarlo allí donde se puede y ordenar la conservación de los recursos de tierras y fuentes hídricas.

La Convención subraya la necesidad de la participación popular y la promoción de condiciones que favorezcan a las poblaciones locales para evitar la degradación de los suelos. Y le asigna un rol activo a las organizaciones no gubernamentales (ONG) para preparar y ejecutar programas en este sentido.

Si bien este instrumento internacional es un aporte –perfectible- , lo que está en juego tras el "drama de la desertificación" es un debate de fondo, de sociedad o incluso de civilización misma.

Un debate de Civilización

Un elemento clave de este debate es, sin duda, la relación estrecha entre desertificación y urbanismo. En tanto, como lo señala el sociólogo y antropólogo español Antonio Aledo Tur, "la urbanización produce un doble efecto que podríamos denominar centrífugo y centrípeto en su participación en el proceso de desertificación".

El aspecto centrípeto –según el mismo intelectual- "al convertir a las ciudades en polos de atracción para los campesinos que abandonan las tierras y para los flujos de materia y energía que el sistema urbano consume permitiendo el avance de la desertificación".

El efecto centrífugo, "sirve para denominar tanto el proceso de expansión física de la ciudad sobre las áreas rurales como el proceso de difusión cultural del estilo de vida urbano y de formas urbanas de pensar y entender la relación sociedad-naturaleza que están en la base de los procesos de insostenibilidad ecológica a los que pertenece la desertización"…Finalmente, para el intelectual español, "la urbanización actúa como motor de buena parte de los factores que en opinión de los expertos son causantes de la desertificación".

Lo que lleva a "repensar la utopía del urbanismo contemporáneo al ser contrastado con las implicaciones socio ambientales que provoca…La desertificación es una de las señales que emite el ecosistema y que denuncia la utopía del crecimiento ilimitado…" La insostenibilidad del actual sistema muestra "la naturaleza utópica del desarrollo occidental…", enfatiza, usando la noción de utopía, en este caso, como contradictoria e inviable.

Detrás del flagelo ambiental de la desertificación –de la misma manera que el derroche irracional del agua potable- una lógica productiva planetaria inviable (u homicida) a largo plazo. Que prioriza el provecho máximo sobre la durabilidad de las reservas. Que transforma en mercancía todo lo que toca, aún los más estratégicos recursos naturales como la tierra y el agua. Que ve como ambicioso mercado la "casa común" del planeta tierra. Y que impone explicaciones culturales e ideológicas reduccionistas (desertificación = más desiertos) a todos los grandes temas del debate de civilización.

La desertificación es mucho más que un infinito arenal natural imposible a detener. Es un grito de alarma sobre una forma de organización de la economía mundial, y un desafío a la sociedad civil planetaria para reforzar su combate/resistencia ambiental en el marco de construir, también sobre la erosión, otra tierra posible.

Sergio Ferrari, www.ecoportal.net, Colaboración de la Agenda Latinoamericana 2006

Los aymaras que viven en el altiplano son pastores trashumantes de auquénidos. Los aymaras habitan una extensión que va del lago Titicaca en Bolivia y la cordillera de los Andes chilena, hasta el noreste argentino, en un territorio fragmentado tras la independencia de España. En Chile sobreviven en el altiplano y la franja precordillerana de Tarapacá y Antofagasta.

Sus rituales sagrados se desarrollan al ritmo de las estaciones, coexistiendo sincréticamente tradiciones prehispánicas y cristianas. Basan su economía en la explotación agrícola de subsistencia de oasis y vertientes a lo largo de los valles y quebradas, donde producen choclos, ajos, orégano, tomates y ají, principalmente. Quienes viven en el altiplano crían auquénidos, mientras los habitantes de la precordillera se dedican al cultivo de quinoa, verduras, frutas y semillas, mediante el uso de terrazas. Son pastores y agricultores trashumantes, y en su cosmovisión la naturaleza y la Pachamama -la Madre Tierra-, es sagrada.

Evo Morales Aima, presidente de Bolivia, es un aymara, y bien sabe que las fronteras no tienen importancia: "Debemos explotar juntos nuestros recursos naturales, para resolver juntos nuestros problemas sociales y económicos", dijo en el Estadio Nacional.

"A comienzos del siglo XX se impuso la cultura chilena, reprimiendo la nuestra. Muchas familias se vieron obligadas a abandonar sus tierras, que comenzaron a ser escrituradas por el Estado. No obstante, seguíamos ocupándolas. La violenta chilenización hizo que nuestra cultura se practicara clandestinamente. Se prohibió, incluso, el uso de nuestra lengua", señala Alfredo Chipana, de la Comisión Jurídica Indígena Urbana de Iquique.

La dictadura de Pinochet inició una segunda "chilenización", estableciendo regimientos y concentrando a la población escolar rural en las llamadas "escuelas de frontera": "Se rompió el lazo que teníamos con el Alto Perú. Nuestra economía, que se basaba en el intercambio de productos entre los distintos pisos ecológicos como la puna y la costa, se desestructuró completamente. Las familias quedaron separadas por fronteras y grandes trechos del territorio que habita el aymara fueron minados", agrega Chipana.

Unos 90 mil aymaras viven en Chile, aunque el censo de 2002 sólo contabilizó 48.501, un 7 por ciento de la población del país. Más del 80 por ciento ha migrado a ciudades, incrementándose los procesos de aculturación, debilitamiento de los lazos de parentesco y degradación del ecosistema altiplánico. Las causas del abandono de los pueblos y caseríos son la sequía, el conflicto con las mineras, problemas educacionales, la presión social, la falta de trabajo. Pero siguen resistiéndose a perder su forma de vida y el sueño de constituir una gran nación andina. Muchos ven con asombro y alegría cómo en Bolivia un aymara asumió la presidencia de la República. Hay esperanzas en que los problemas se resolverán y vendrán mejores tiempos para los aymara que "por accidente" viven en Chile.

Antonio Mamani, secretario ejecutivo de la Asociación de Municipios Rurales de Tarapacá, señala que es urgente defender los derechos de su pueblo y la participación plena, que no se ha logrado por culpa de las autoridades de turno: "La interculturalidad no es lo mismo que la integración. La interculturalidad debiera ser uno de los elementos básicos para el entendimiento entre los diferentes sectores de la sociedad. El gobierno habla de 'integración indígena', eso es un error. Para nosotros, la territorialidad y el patrimonio también son conceptos importantes. Queremos conservar nuestra cultura y lo que ello implica: tierra, agua y forma de vida".

INCERTIDUMBRE PERMANENTE

El terremoto de junio de 2005 afectó a zonas donde se concentra la mayor parte de la población aymara. Puso de relieve su exclusión social y desprotección. "A pesar del abandono histórico, las autoridades no se han sensibilizado. Más bien utilizan este trágico hecho para la propaganda de otros asuntos, sin que se tomen medidas concretas y urgentes a favor de las comunidades indígenas afectadas", reclamó el Consejo Nacional Aymara, que agrupa a la mayoría de los representantes y dirigentes comunitarios. "Nunca han respondido. Cuando solicitamos que tuvieran en cuenta nuestra identidad cultural para la reconstrucción de las viviendas, tampoco se cumplió", dice David Esteban Moscoso, dirigente aymara.

Para Antonio Mamani, el problema mayor es la extracción y explotación del agua por las grandes compañías mineras: "El agua es cada vez más demandada por las transnacionales que no tienen ningún respeto por nuestra cosmovisión. La legislación permite que soliciten agua como un bien. Esa lógica, nuestras comunidades no la entienden. El agua siempre ha sido ocupada por las comunidades. Extraen minerales desde nuestros territorios con la promesa de trabajo y desarrollo, pero dejan sólo contaminación y sequía.

En Puchuldiza, cerca de Colchane, una minera afectó los géisers y continuarán tratando de construir pozos. ¿Qué es el desarrollo si cada vez somos más pobres? Es cierto que hay políticas y algunos espacios, subsidios y recursos. Pero son para 'integrarnos' o producir un 'desarrollo con identidad', como dicen. Ese no es nuestro desarrollo ni nuestra cosmovisión. ¿Educación? Se habla de 'interculturalidad', pero no hay un intercambio entre las dos culturas en escuelas o universidades".

Un largo y difícil proceso de organización han vivido las comunidades aymara. Hoy su máxima organización es el Congreso Nacional Aymara. En julio del año pasado, en Pozo Almonte, realizaron el V Congreso, y fue un éxito. Emiliano Choque, dirigente, señala: "Hemos vivido momentos tormentosos de división ocasionados por falta de identidad, liderazgo y conducción. El gobierno, a través de Mideplan y la Conadi, ha querido manejarnos usando recursos económicos".

David Esteban Moscoso, ex presidente de la comisión organizadora del V Congreso, agrega: "Al gobierno no le interesa apoyarnos, nos quiere divididos para seguir sometiéndonos. Tenemos nuevos consejeros nacionales, que asumieron sus cargos en una ceremonia sagrada: Nelson Challapa, por Iquique; Orlando Bueno, por Huara; Rodrigo Mamani, por Alto Hospicio; Carmen Ayavire, por Pica; Bartola Mamani, por Cariquima; David Esteban, por Pozo Almonte y Emiliano Choque, por Camiña. También dirigentes de diferentes comunidades, asociaciones y juntas de vecinos rurales indígenas de Arica, Camarones, General Lagos y Putre participan de la iniciativa. Se ratificó a los consejeros Richard Fernández, de Arica; Bibiano Flores, de Camarones; Isabel Condori, de Putre y Rosa Maita, de General Lagos". A mediados de este año se pretende realizar el VI Congreso Nacional Aymara, en la comuna de Camarones.

El agua se agota, mientras su explotación se acrecienta de la mano de lo que las autoridades llaman "desarrollo". A dos mil y tres mil metros de altura, los caseríos de Socoroma, Putre y Belén, entre otros, se abastecen de agua de vertientes y nevadas. Cualquier alteración del ecosistema pone en riesgo la vida de la comunidad: "Es una lucha sobrevivir.

Los pueblos desaparecen poco a poco porque muchos emigran. Las mineras y transnacionales se apoderan de nuestros recursos. No les interesa el equilibrio de la naturaleza sino el dinero", dice David Esteban Moscoso. Pesan sobre ellos varios peligros. Entre 1992 y 1998, el gobierno autorizó la construcción de pozos altiplánicos que buscaban -se dijo- abastecer la demanda de agua potable de Arica. Al año siguiente, se perforaron pozos -que extraen agua a cuatro mil metros de altura- en el Valle de Lluta.

En 2000 las autoridades reformularon su discurso diciendo que "los pozos servirían para revitalizar la actividad agrícola del Valle de Azapa". Los grandes empresarios de Azapa y Arica presionaban por más agua. Se extraerían 300 litros por segundo en los siete pozos construidos. Pero sirvieron para entregar el recurso a faenas mineras, perjudicando las vertientes y trayendo más sequía y extinción de humedales y bofedales. En 2004, organizaciones aymaras y ecologistas iniciaron una campaña de denuncia para objetar la explotación de los pozos y la aprobación del estudio de impacto ambiental refrendado por Corema. En marzo de 2005, finalmente, el proyecto fue rechazado, pero se teme que sea repuesto.

AGUA PERPETUA Y GRATIS

El proyecto empresarial, avalado por autoridades ambientales, que pretendía explotar reservas de agua en el Parque Nacional Lauca y construir más pozos para las mineras y trasnacionales, es calificado como "un atentado genocida contra nuestra cultura y forma de vida" por David Esteban Moscoso. Por su parte, Magdalena Choque, de Parinacota, denuncia que "hay efectos de sequía en muchos bofedales y, por consiguiente, serios problemas para nuestros animales y en el agua de riego. Ya está seca la laguna Cotacotani, que abastecía a los poblados de la zona". Otro conflicto ocurrió en 2003.

Debieron movilizarse tras el anuncio que Codelco explotaría aguas subterráneas en _Mocha, al interior de Huara. Héctor Cayasaya, de _Mocha, señala: "Si Codelco explota el agua las pocas personas que viven en el poblado terminarán muriéndose. Las aguas nos pertenecen ancestralmente". Señala que el peligro no ha acabado, porque el proyecto minero se iniciará en 2012. Desde _Mocha se abastecen de agua las quebradas de Tarapacá, Aroma y Coscaya.

Las disputas con las mineras por el agua se arrastran por más de una década, tiempo más que suficiente para comprobar que su extracción no es sustentable y que hay una crisis hídrica que afecta a la población, agricultura y turismo. La nueva autoridad ambiental deberá resolver cómo hacer frente a una minería que apuesta a seguir creciendo de la mano de una débil legislación.

En Chile la explotación del agua es gratis. El actual Código de Aguas permite que el primer interesado en determinado acuífero tenga derecho preferente si lo registra ante la Dirección General de Aguas (DGA). Si cumple los requisitos que estipula la ley, los derechos que recibe son definitivos y puede vender, arrendar o usar el agua.

La reforma al Código de Aguas -junio de 2005-, no terminó con la gratuidad del recurso: si el agua no se usa, el dueño sólo debe pagar una patente anual. La permisiva ley y la indolencia de las autoridades incentivan la especulación. "Una sentencia de la Corte Suprema zanjó la controversia sobre la gestión de las aguas subterráneas. Resolviendo sobre un recurso de protección de la empresa Aguas Andinas, señaló que la DGA debe en el futuro, 'al resolver sobre las solicitudes presentadas respecto de derechos de aprovechamiento de aguas subterráneas, en sectores acuíferos en que existen derechos ya constituidos verificar la disponibilidad jurídica de aguas a nivel de fuente o acuífero y no limitarse a la constatación de la mera existencia física del recurso hídrico'", dice el abogado Pablo Jaeger.

Sin embargo, para la Contraloría "la determinación de la disponibilidad del recurso hídrico es una materia técnica y de competencia exclusiva de la DGA". Se siguen otorgando derechos sobre aguas subterráneas sólo comprobando la existencia del recurso.

SEQUIA Y CONTAMINACION

Según las comunidades, la indiscriminada explotación de vertientes subterráneas ha secado grandes extensiones de bofedales y continúa agotando el agua. Señalan que la construcción del canal Lauca provocó una evidente baja del lago Cotacotani y la sequedad de bofedales en Parinacota y Chucuyo. No es algo nuevo pues el túnel Lauca, construido en 1960 para la central hidroeléctrica Chapiquiña, agotó las vertientes y ojos de agua en la quebrada de Murmuntani, obligando a sus habitantes a emigrar. Los proyectos ponen en peligro al río Lauca y su reserva.

En agosto de 2004, la Corporación Nacional Forestal (Conaf) emitió un informe sobre el proyecto del MOP de habilitar pozos en el Parque Nacional Lauca, señalando que las perforaciones no cumplían con la normativa ambiental vigente. Causarán la disminución del agua superficial del río Lauca y la extinción de algunas especies: "Las obras generarán la pérdida de 66 hectáreas de área bofedal, y la disminución del 70 por ciento de especies". Estudios ejecutados por Codeff y la Comisión Aymara del Medio Ambiente (Cadma), han detectado que los pozos del Lauca no tienen paredes sólidas y que las aguas tienen igual característica que las superficiales del río, lo que indica que el agua subterránea alimenta al río.

Magdalena Choque, presidenta de Cadma, duda de los informes oficiales: "El pozo número 4 fue explotado durante un año por Obras Hidráulicas y el resultado fue que se secó el bofedal. La explicación que dieron fue que había fisuras en el tubo del pozo y que en los otros, los van a sellar. Pero nada garantiza que el sellado será efectivo. Ya hay filtraciones en el pozo 8", dice. El Parque Nacional Lauca se ubica a 4.600 metros de altura, a orillas del lago Chungará y en 1981 fue declarado reserva mundial de la biosfera por la Unesco. Los aymaras señalan que sólo el uno por ciento del Parque Nacional Lauca es fiscal, y que el 99 por ciento está a nombre de familias que poseen títulos que datan de 1900. Pero el gobierno no los reconoce.

A David Esteban Moscoso le preocupan las decenas de pozos de sondaje en el salar de Huasco, cuyo "evidente destinatario" será la minera Collahuasi: "La extracción de agua afectará la biodiversidad del salar y la vida de los aymara que habitan Pica. La administración del agua debiera estar bajo control aymara", señala. En el poblado de Parca, la contaminación por micropartículas es responsabilidadde la minera Cerro Colorado, a ocho kilómetros del pueblo: "No cuenta con permisos de la Corema para los sistemas de monitoreo de la calidad del aire. Por lo tanto, los datos que recogieron durante todos estos años, no son válidos. El polvo contaminante afecta el agua superficial, la flora, fauna y vida humana", dicen los denunciantes

Arnaldo Perez Guerra - Punto Final

ANÁLISIS PRELIMINAR DE LA CONVOCATORIA Y BASES DE LA LICITACIÓN PUBLICA ESPECIAL PARA LA FIRMA DEL DENOMINADO CONTRATO DE OPERACIÓN (=CONCESIÓN) DE LOS SERVICIOS DE SANEAMIENTO DEL AGUA POTABLE DE SEDAM HUANCAYO

La legislación de saneamiento de 1994 dada por el Fujimorato abrió la posibilidad del fomento de la inversión privada en dicho sector, lo cual fue rechazado por la sociedad civil por su naturaleza monopólica tanto del sector, como de la EPS y del propio recurso agua.

Es con el gobierno de Toledo que se pretende fomentar un proceso de concesión privatista de las empresas municipales del agua potable, habiendo empezado por Tumbes donde desplego una serie de campañas publicitarias y de compromisos de ayuda, mal usando la cooperación o reembolsable y los endeudamientos del BID. Dicha concesion no tiene inversion privada directa.

Estando publicada la convocatoria, bases y puesto a consideración en la pagina web de Proinversion el primer proyecto del Contrato de operación sin anexos, sin plan optimizado, ya esta configurada una situación de amenaza al Derecho de Agua de la nación Huanca SEDAM esta es una situación de absoluta informalidad.

• No cuenta con registro de SUNASS.
• No cuenta con derecho de explotación de los servicios de saneamiento, incumpliendo la ley general de saneamiento.
• No tiene licencia sobre las aguas subterráneas de Huancayo.
• No tiene formalizado registralmente todos sus activos inmobiliarios.
• No esta clara la situación jurídica de la infraestructura, ni de los bienes que han sido hechos y financiados por los pueblos y sus Juntas Administradoras del Agua potable.
• Esta utilizando mayor cantidad de los derechos de agua autorizados por las licencias de agua.
• El directorio de SEDAM ha estado actuando agrediendo la labor del sindicato.

Un contrato de operación puede versar sobre una etapa del servicio de saneamiento. Pero este contrato monopoliza todos los servicios de saneamiento dentro del ámbito Huanca .

NO es ni por el fondo ni por la forma un contrato de operación.

Por este contrato se crea una EPS privada y SEDAM no podrá realizar absolutamente ningun servicio de saneamiento. Solo podria hacer labores de oficina.

ANALISIS

Este supuesto contrato de operación tiene una serie de contratos conexos como de usufructo, fideicomiso, financiamiento Y de concesión CONTRATO TRIPARTITO "El Concejo Provincial de la Municipalidad de Huancayo y SEDAM HUANCAYO S.A., a través de la Agencia d Promoción de la Inversión Privada – PROINVERSION, convocan a Licitación Pública Especial para la operación de los servicios de saneamiento en la Provincia de Huancayo."

COMENTARIO

Este contrato sui generis" es en efecto formalmente de carácter tripartito, pero el mismo impone responsabilidades al propio Gobierno Nacional, por lo que no tendría solo el rol de supervisor de la inversión" No figura la SUNASS, aunque tiene funciones reconocidas en la ley.

CONSTITUCIÓN DE EPS PRIVADA

"El adjudicatario debe constituir una sociedad de un propósito exclusivo, bajo la forma de entidad, prestadora de servicios, en adelante la PRESTADORA,

COMENTARIO

Las Bases señalan un requisito sine qua non. Debe constituirse una EPS privada. Ya no es solo una empresa con un objeto social de participación en servicios de operación y mantenimiento de las redes o sistemas urbanos e infraestrura de captación.

CONTRATO DE CONCESIÓN DEL DERECHO DE EXPLOTACION

"....la PRESTADORA que suscribirá con SEDAM HUANCAYO SA y el Concejo Provincial de la Municipalidad de Huancayo un CONTRATO cuyo objeto será la OPERACIÓN DE LOS SERVICIOS DE SANEAMIENTO, que comprende la PRESTACIÓN REGULAR de servicios de agua potable y alcantarillado sanitario, incluyendo la OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO de instalaciones asi como la rehabilitación y ampliación de la INFRAESTRUCTURA, conforme a los lineamientos técnicos, económicos y metas obligatorias que formarán parte del Contrato."

COMENTARIO

Este Contrato monopoliza todas las operaciones de saneamiento en Huancayo. Este carácter hace que el supradicho contrato no sea de operación sino de Concesión municipal de saneamiento. Pero si hubiera alguna duda veamos lo que dice el primer borrador del contrato, sobre su propia definición, singularisima

"CONTRATO DE OPERACIÓN

Es el presente contrato y sus respectivos anexos celebrados entre la MUNICIPALIDAD, la EMPRESA y la PRESTADORA, que incorpora como parte integrante del mismo a las Bases y el contenido de la oferta del adjudicatario, de acuerdo al orden prelación establecido en el nuneral 17.3.1" Esto no es serio. NO es una definición. Es una identificación una información simple. Empero. Podemos apreciar en el contrato como asume la definición de "CONCESIÓN"

"CONCESIÓN ES LA RELACION JURÍDICA de derecho publico que se establece entre la municipalidad y la prestadora a partir de la suscripción del presente contrato, mediante la cual la municipalidad otorga a la prestadora el DERECHO DE EXPLOTACIÓN de la prestación de los servicios de saneamiento en los términos y condiciones que se establecen en el contrato" Es decir al firmarse el contrato de operación, uno de sus efectos principales sera en que se genera una CONCESIÓN con la obligación de otorgar el derecho de explotación municipal correspondiente

OTORGAMIENTO DE DERECHO DE EXPLOTACIÓN art. 5 de la LGS

"En virtud del Contrato indicado, el Concejo Provincial de la Municipalidad de Huancayo otorgará a la PRESTADORA el derecho de explotación los servicios, de acuerdo a lo establecido en el Artículo 5 de la Ley General de Servicios de saneamiento, concordante con el Artículo 7 del Reglamento de la Ley General de Servicios de Saneamiento modificado según Decreto Supremo N 016-2005-VIVIENDA

Esta autorización administrativa, el otorgar una licencia municipal denominada "DERECHO DE EXPLOTACIÓN" presupone el manejo exclusivo de los servicios de saneamiento en un ámbito territorial determinado. Implica que SEDAM no va a tener ninguna licencia, autorización , permiso para poder realizar funciones de saneamiento

OTORGAMIENTO DE USUFRUCTO SOBRE BIENES DE SEDAM

El usufructo es una institución jurídica regulada en el Codigo Civil de 1984. Por ella según el art. se otorga el uso y disfrute, dos poderes jurídicos fundamentales por el derecho de propiedad

"....y SEDAM HUANCAYO S.A. entregará en USUFRUCTO a la PRESTADORA los bienes necesarios para la prestación."

ETAPAS DEL CONTRATO -  PRIMERA ETAPA (1 al 5 año)

El Contrato establecerá dos etapas. En la primera de ellas, cuya duración máxima es de cinco 5 años, la PRESTADORA será responsable de la prestación y operación de los servicios, así como la elaboración de los estudios, construcción, rehabilitación y expansión de la infraestructura, instalaciones y equipos.

FINANCIAMIENTO DE LA I ETAPA

Pero no así de su financiamiento, el que provendrá principalmente de créditos concertados por el Gobierno Nacional, una contrapartida no reembolsable aportada por éste y las tarifas a ser cobradas por la prestación del servicios.

SEGUNDA ETAPA (del 6 al 25 año)

En la segunda etapa, cuya duración es de veinte 20 años contados desde la culminación de la primera etapa hasta el vencimiento del Contrato, las obligaciones de la PRESTADORA incluirán la prestación de los servicios.

LINEAMIENTOS TÉCNICOS SUFICIENTES?

La operación y mantenimiento de instalaciones y rehabilitación y ampliación de la infraestructura, conforme a los lineamientos técnicos, económicos y metas obligatorias que formarán parte del Contrato.

HAY ALGÚN RIESGO COMERCIAL???

"El riesgo comercial y económico en esta etapa esta a cargo de la PRESTADORA. No queda claro los riesgos en el propio contrato

SEDAM TITULAR DE BIENES Y DEL USUFRUCTO SEDAM HUANCAYO S.A

Mantendrá la titularidad de los activos existentes y de los que se construyan en el futuro con financiamiento público o privado durante todo el plazo del contrato, recibiendo una retribución por su Usufructo, participará en el planeamiento de las inversiones y recibirá tanto los activos como el derecho de explotación al concluir el mismo quedando en libertad para resolver al forma y condiciones de explotación siempre que garantice la continuidad del servicio "

Fernando Urbina, asesor de la FENTAP 

El agua es un recurso natural limitado, esencial para la vida humana y para toda vida en el planeta, es un bien social y cultural, como vital e insustituible y de escasez en nuestro mundo. El agua es un derecho humano desde la visión doctrinaria de la integralidad e interdependencia de los derechos humanos que están íntimamente vinculada con otros derechos como: la salud, la alimentación adecuada, vivienda, medio ambiente sano y calidad de vida entre otros. El derecho humano al agua es el derecho de todos disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para uso personal y doméstico (1).

Instrumentos Normativos Internacionales.-

El agua ha sido reconocido por un gran número de tratados, pactos, declaraciones, documentos y otros instrumentos legales internacionales como:

1. En 1995 se interpreta la existencia del agua como derecho humano por interpretación en la Observación General Nro 6 en el 13 periodo de sesiones del Comité del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales – CPIDESC de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) donde se establece que: “Las personas mayores de edad deberán tener acceso a la alimentación, agua, vivienda, vestuario y atención de salud adecuada mediante la provisión de ingresos, el apoyo de sus familias y de la comunidad y su propia autosuficiencia” (2).

2. El 2002 en la Observación General Nro 15 sobre la aplicación del Art. 11 y Art. 12 del Pacto Internacional de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales el CPIDESC de la ONU en el 29 periodo de sesiones donde interpreta al incorporar como uno de los factores más importantes para una buena salud: el acceso al agua limpia para uso personal y doméstico; que es indispensable para llevar una vida digna, además el derecho al agua es pre-requísito para la realización de otros Derechos Humanos.

3. El 20 de Noviembre de 1981 fue adoptada la Convención Sobre los Derechos del Niño exigiéndose en el párrafo 2 del Art. 24, inciso c); a los Estados Partes que luchen contra las enfermedades y la malnutrición mediante “… el suministro de alimentos nutritivos adecuados y agua potable saludable” (3).

4. El 3 de setiembre de 1981 entro en vigor la Convención Sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Contra la Mujer que en el Art. 14, párrafo 2 se dispone que los Estado Partes asegurarán a las mujeres el derecho: “… a gozar condiciones de vida adecuadas, particularmente en las esferas de … el abastecimiento de agua…” (4).

Siendo el Derecho al Agua un derecho fundamental e inalienable que debe ser protegido por el Estado, también debería ser protegido de todas las actividades humanas contaminantes especialmente de la minería que arrojan residuos sólidos y otros residuos contaminantes que acaban con toda vida en los ríos, lagunas, lagos, humedales, etc., y que producen lluvias ácidas acabando con la capa freática y de los proceso industriales y agroindustriales que contaminan.

Por eso se hace necesario y fundamental la protección de los sistemas ecológicos y el manejo integral del recurso. Como resultado de análisis de estos instrumentos normativos internacionales y lo sustentado por la doctrina de derechos humanos, se concluye que el acceso al agua bajo la ley internacional es un derecho humano que obliga a los Estados miembros y signatarios proveer servicios de agua potable y sanitarios adecuados.

El agua y el saneamiento inadecuados son también una causa principal de la pobreza y de las diferencias que cada vez, es más entre ricos y pobres. Así mismo la Declaración de San Salvador por la Defensa y el Derecho al Agua declaran que la gestión de los recursos hídricos debe basarse en principios fundamentales como la justicia social, sustentabilidad y universabilidad. Por lo tanto el agua debería ser un bien público y no ser considerado como una mercancía, por lo que el agua debería ser excluido de las negociaciones de OMC, ALCA y el TLC; el agua no debe ser visto como “bienes”, “servicios”, “mercancía”, “bien económico” o “inversiones”.

Objetivos Neoliberal e Imperialista frente al Agua.-

Los organismos financieros son condicionantes para otorgar préstamos dirigidos a la gestión del agua, violando el derecho a la autodeterminación de los pueblos. Los propagandistas Neoliberales pintan de cuadros de catástrofe sino se accede a las presiones privatizadoras. Ya que muchos de los fondos para realizar los lobbies son del Banco Mundial – BM , Banco Alemán KFW, Fondo Monetario Internacional – FMI y el Banco Interamericano del Desarrollo - BID que significa dinero repartido entre algunas malas autoridades, medios de comunicación y periodistas para que reduzcan el debate nacional o muestren solo la propaganda sobre las “calamidades” de la empresa pública manifestando que la única salida es la privatización, parcializándose en la información asumiendo una postura Neoliberal en desmedro del ciudadano que exige una verdadera información.

Los lobbies irán con mensajes falsos como:

“los que no tienen conexión lo obtendrán con prontitud”, “se aumentaran las horas de servicio del agua”, “tendrán agua de calidad”, “el agua se abastecerá con gran presión”, “tarifas reguladas”, “salud y agua”.

Estas son sólo promesas y discursos pero nada de cierto, las malas experiencias de todo el mundo han demostrado que la concesión o privatización no dan resultados favorables al pueblo sino solamente para que las trasnacionales lucren. Así mismo de concretarse la concesión las tarifas se elevarían y se formularían con sujeción a la política de los servicios del BID ya que es una condición impuesta. Esta tarifa incluye tasa de rentabilidad del inversionista de esa manera podemos observar que el concesionario no ingresa para brindar un servicio social sino a lucrar y con el agua no se lucra.

También habría despidos de trabajadores en masa con el fin de minimizar los costos y maximizar las ganancias y el congelamiento de remuneraciones violando así los derechos fundamentales de trabajo, como toda empresa trasnacional violaría la libertad sindical y los derechos adquiridos por los trabajadores. Solo una concesión público-privado a dado resultado y esa es en Cuba con un gobierno que protege a su pueblo y que interviene en la economía para regularla; su población tiene tarifas diferenciadas existiendo una discriminación positiva a favor del usuario de menores posibilidades.

La población cubana le cuesta 33% menos que el consumidor extranjero que se encuentra la gran mayoría en los complejos turísticos, aún así los usuarios pagan las tarifas más bajas del continente, además por sus altos niveles en salud y educación alcanzados se deducen que están manejando bien el problema del agua. Los abanderados del neoliberalismo en el Perú junto con la clase política y la élite económica que nos gobierna se han puesto al servicio de las transnacionales promoviendo las privatizaciones y paralelamente las negociaciones del ALCA y el TLC en los que estan involucrados los servicios públicos esenciales (el agua, energía eléctrica, salud, educación, etc.) los que serán perjudicial para los pueblos en subdesarrollo como el nuestro de llegar a privatizarse.

La posición de los pueblos en Latinoamérica es contraria a la lógica Neoliberal e Imperialista, concretamente a aquellas que persigan apropiarse de los recursos de los pueblos ya sea por la vía de acuerdos comerciales, guerra de despojo o neocolonialismo.

Malas Experiencias de la Privatización.-

Desde la perspectiva de los Derechos Humanos Miloon Kothari, extrae tres lecciones principales de las experiencias con las privatizaciones de los servicios del agua:

1. Las empresas privadas ponen demasiado énfasis en el lucro y la recuperación de costos.

2. Los servicios brindados a los grupos vulnerables son insuficientes y de mala calidad.

3. Los operadores privados no son responsables ante el público.

Han existido muchas malas experiencias no gratas para los usuarios del agua de las empresas que fueron privatizadas o concesionadas. En Soweto-Africa donde el Gobierno y el Banco Mundial privatizaron las empresas municipales de agua a la Transnacional Suez bajo el nombre de “Johannesburgo Water” y con subsidio del Estado hicieron conexiones a los barrios negros excluidos del servicio del agua por el ex régimen del Apartheid.

Sin embargo una vez instaladas, gran parte de los usuarios no podían pagar las tarifas altas y cuando protestaban se les embargaban luego procedieron a los cortes masivos e instalaron medidores prepago (similares a las tarjetas usadas para llamar por teléfono) para el servicio del agua; también parte de la población en Inglaterra fue forzada a trasladarse al sistema prepago que hoy se otorgan 30 000 conexiones, en la actualidad una familia inglesa de dos personas pagan $ 43 dólares USA mensuales.

En Chile y Argentina nuestros vecinos del sur que han concesionado sus empresas que brindan servicios del agua han sufrido alzas en la facturación promedio mensual de $5 dólares USA (Aprox. S/. 16.00 nuevos soles) a $ 30 dólares USA (Aprox. S/. 97.00 nuevos soles) es lo que viene sucediendo en Chile.

En Argentina aumento su tarifa al 100 % de lo que antes pagaban, la transnacional Suez opera con una subsidiaria con el nombre de “Aguas Argentinas” y tiene cerca de 10 millones de usuarios, los empresarios de la transnacional para lograr la concesión y otros beneficios habían sobornado a varios Ministros y Funcionarios Públicos una muestra clara es María Julia Alzogaray que recibió un soborno de $ 100 000 dólares USA la cual viene pagando su delito encarcelada.

En Cochabamba - Bolivia se privatizo la empresa del agua a una subsidiaria de Bechtel pero en esa gestión el precio del agua se triplicó y miles de personas salieron a las calles en protesta, hasta que el gobierno retrocedió y tuvo que manifestarles que abandonarán el negocio (1999). En la actualidad la Bechtel ha iniciado un juicio contra el gobierno de Bolivia reclamando millones de dólares por indemnización por pérdidas de futuras ganancias.

En el mundo, las empresas transnacionales del agua han sufrido tropiezos, al querer utilizar el agua como una mercancía. Además de dar pésimo servicio, el deterioro de la calidad del agua y alza de las tarifas. Esto explica que haya sido las empresas en el rubro del agua y saneamiento donde se ha producido la recuperación a favor de los pueblos desplazando a las transnacionales, los casos concretos fueron: Cochabamba – Bolivia, Buenos Aires y Tucuman – Argentina, Manila – Filipinas, Atlanta – EEUU, Dolphin Coast – Sudáfrica, Grenoble – Francia, entre los más conocidos internacionalmente.

En el Perú ya tuvimos una mala experiencia con la concesión del agua pero aún no queremos aprender de los errores, la primera concesión de los servicios de agua potable y alcantarillado en la Provincia de Pacasmayo – La Libertad se vino abajo antes de cumplir los dos años (Set.-2002 a Mayo -2004). Esta empresa fue entregada en concesión a la empresa alemana Vor Warner con el compromiso de realizar una inversión de un millón de dólares para mejorar el servicio y la calidad de agua, pero no se invirtió ni un solo centavo y se rescindió el contrato.

Otra transnacional que estuvo por nuestro país fue la empresa Francesa Suez quienes estuvieron interesados en la concesión de SEDAPAL a través de su subsidiaria Tractebel. Esperemos que no nos equivoquemos y no lleguemos a los extremos como Kuwait, Arabia Saudita y Oman que importan agua para satisfacer sus necesidades humanas.

A eso también nos pueden llevar sino protegemos nuestra agua de la contaminación de las empresas mineras transnacionales como la DOE RUN que vierten residuos altamente contaminantes sobre el Río Mantaro o que la población corra el riesgo de que el agua deje de correr por los grifos por la tarifas onerosas dejando sin acceso al agua a millones de personas; solo por la obsesión del Banco Mundial que ve al agua como una mercancía.

Facilidades que les otorgan el Gobierno a las Transnacionales.-

El gobierno ha solicitado al concesionario una inversión mínima inicial por el lapso de tres a cuatro años, las inversiones estarían siendo financiados con recursos del préstamo del Banco Mundial que serían transferidos al inversionista y la condición para acceder a los mencionados préstamos es la elevación de las tarifas al usuario en otras palabras pagaremos los platos rotos de la deuda usuraria. Además una parte de los recursos de FAPEP se destinará a la preparación de estudios de prefactibilidad de la Participación del Sector Público (PSP) y otras consultorías alrededor de $ 750 000 Dólares USA careciendo de justificación que el Estado Peruano se endeude para promover negocios privados de las transnacionales.

Gestión Aprista Entreguista y Privatista en el MPH.-

El Alcalde del Municipio de la Provincia de Huancayo Sr. Fernando Barrios Ipenza de gestión aprista pretende solicitar un préstamo alrededor de 45 Millones de dólares USA, sin informarnos con que intereses se va acceder al préstamo y como vamos a pagarlo, no sería beneficioso adeudarnos con una deuda impagable como la deuda externa, ¿Dónde sólo podremos alcanzar pagar las moras y los intereses de la deuda?. En esta decisión, es sumamente importante la participación ciudadana.

El MPH no es el dueño de las conexiones de agua; sino todos los usuarios quienes hacemos el pago para que se instalen las tuberías, por lo tanto deberían de consultarnos antes de tomar una decisión respecto a la concesión, pero como su intención es concesionar no hay consulta alguna.

Algunos malos funcionarios de SEDAM – HUANCAYO y Autoridades del Municipio Provincial De Huancayo pretenden generar corriente de opinión a favor de la concesión; brindándonos mal servicio como empresa pública, restringiendo las horas que abastecen de agua, desestabilizan intencionalmente para que las personas coludidas manifiesten que es malo el servicio, que es necesario la inversión privada, para que la población al final acepte la concesión, monopolizándose el servicio en desmedro del usuario.

El autor principal es el Alcalde de la Provincia de Huancayo de posición Neoliberalista y allegado a grandes empresarios que ven al MPH como una empresa que solo deben obtener lucro y entregar a nuestra empresas estratégicas a las transnacionales.

El Alcalde esta entre una minoría que quiere que SEDAM – HUANCAYO se concesione, que el agua deje de ser un derecho ciudadano y no quiere entender que el Estado esta en la obligación de promover buen servicio y brindar agua de calidad, esta gestión aprista solo busca que el agua sea una mercancía y que accedan solamente los que puedan pagar.

Tengamos mucho cuidado porque una vez concesionado o privatizado es sumamente difícil revertir la privatización, considerando que el Estado brinda poderosos recursos jurídicos a las transnacionales y en caso se les cancele la concesión exigirán grandes indemnizaciones.

*Por: Abog. César Augusto Villavicencio Atienza, Coordinador General de la Alianza Humanista de Abogados, Secretario De Juventud de la Central Unitaria de Trabajadores del Perú CUT – Región Junin Secretario General – CEN de la Alianza Humanista Juvenil Asesor Legal de la Federación de Estudiantes del Perú - FEP

(1) Izarra, Luis; Revista Aportes Andinos Nro 10; Servicios Públicos y Derechos Humanos – Venezuela – 2004. (2) CEDAL / APRODEH; Normas Internacionales: Herramientas Jurídicas Para la Protección de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales; Editorial ………. 2005; Pag. 176. (3) MUELLE GONGORA, Edgar; “Derechos Humanos en el Derecho Internacional”; Editorial Mercantil; Cuzco; 1997; 1997; Pag. 118 (4) CEDAL / APRODEH; Normas Internacionales: Herramientas Jurídicas Para la Protección de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales; Editorial ………. 2005; Pag. 40